第一章 里昂王國
第六卷
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一片被修剪得相當整齊的樹林映入眼帘。
眼前有著一整面草坪的廣大庭院，三條石板步道貫穿其中，向前方直伸而去。
其中，中央的石板路最是寬敞，和左右平行的兩條旁道一路向前延伸。
而順著道路流通的運河，則是引入了流經雷姆路西爾帝國和里昂國境的莫瑞河，將水源送了過來。
石板路、運河與草坪和樹林的綠意調和，交織出一面美輪美奐的景緻，往往讓訪客們不禁讚歎出聲。
三條道路的終點處則是一座宮殿。而這座宮殿，正是坐擁天然良港，以貿易大國之名享譽天下的里昂王國王宮。
純粹就建築物的規模來說，這座宮殿比起帝國的皇宮是小了一些。
不過，里昂王國砸下了大筆預算，邀請了知名的藝術家、畫家和園藝家聯手打造，讓這座王宮的每一座建築物都有如工藝品般精美無比，就連他國都是讚不絕口。
此時，有一支隊伍正沿著這條通往王宮的道路緩緩而行。
他們的隊形就像是設計圖上標好的記號一般，每一匹馬和每一個人之間的間隔可說是整齊劃一，完全看不出有任何一絲的紊亂。
（好驚人的訓練水準……）
維恩坐在位於這支隊伍中央處的馬車當中，正以驚嘆的神情眺望著隊伍的行進。
這支隊伍是由里昂王國的近衛騎士團和主力——王宮騎士團組成。
騎士團有條不紊的動作，正是高度軍紀和訓練水準的證明。
光是這趟經歷千錘百鍊才表現得出來的行進，就足以牽制覬覦里昂財富的其他國家。
若要和井然有序的軍隊硬碰硬，就必然得付出極大的代價。而這樣的軍隊，也儼然成了避免無謂戰事爆發的抑止力。
里昂王國的國土東邊接壤著雷姆路西爾帝國，西邊則是與卡西亞特王國相鄰。
里昂王國的前身，是夾在雷姆路西爾帝國和卡西亞特王國之間的自由都市群，其總數約為二十上下，規模不大。
然而，雷姆路西爾帝國卻開始向各國伸出了侵略的魔爪。
被激發出危機意識的自由都市群先是選擇躲入了卡西亞特王國的保護傘下。
卡西亞特王國繼承了連頓海姆王國這個在史前時期稱霸大陸的道統，是大陸之中歷史最為悠久的國家，其王室的權威之強，也讓其他國家不敢忽視。
自由都市群原是在連頓海姆王國衰弱之際獨立出來的群體，會加入繼承了前支配者道統的卡西亞特王國傘下，也是理所當然的結果。
然而——
已經老邁的大國卡西亞特王國雖然向進入他們保護傘的自由都市群徵收所謂的「同盟負擔稅」，卻又隨便安了個理由，沒有派出在付出那一大筆稅金後應得的援軍。
自由都市群一一遭到帝國攻陷。
其中有不少都市選擇投降，自此接受帝國的支配。
也有城……（内容加载失败！）