終章 邁向新的明日
第七卷
帝都西姆路克的西北市區——
這一帶是貴族的街區，道路鋪設了石板，路邊設置了花壇，也種植了行道樹。
而瑪菲斯公爵宅邸，就位於滯留帝都的貴族所添購的別墅區域的一隅。這座宅邸不負公爵的爵位，就算是與周遭的別墅相較，也顯得相當氣派。
穿過外門來到中庭，就能看到花壇綻放著當季的花朵，以及受過一流園丁修剪的庭園樹木，並聆聽鳥兒們發出的滴溜鳥囀，放鬆造訪公爵宅邸客人的心房。
雖說理應如此，但在美麗庭園的一角，打造得讓人心靈平靜的涼亭底下，卻溢出了和這股氣氛極為相悖的緊張氣息。
發出這股緊張氣氛的是維恩。
此時的他，正被遠超乎與破壞神諾亞雷對峙時的緊張感包覆。
這也怪不得他。
坐在維恩對面的人物，以優雅的動作將紅茶茶杯送至口邊的男子，名為雷克托·梵·瑪菲斯，正是瑪菲斯公爵家的當家。
也就是蕾媞西亞的父親。
「不好意思啊，你明明很快就要前往新的任職處了，我還在你百忙之中喚你前來。但我無論如何都想與你見上一面。」
「呃，不，一直沒能向您打聲招呼，才讓在下深感抱歉。」
「那也是無可奈何，畢竟小女對這個家庭相當反感。那個丫頭……明明都待在帝都了，她卻沒怎麼回家。」
「啊，不，那是……」
看到雷克托恨恨地嘖舌的模樣，維恩不禁為之詞窮。
「雖然掛著貴族千金的名號，但我卻把她養成了一個潑辣的丫頭，她應該也給你們添了不少麻煩吧？」
「這……豈有麻煩的道理。我一直受到蕾媞——受到她的幫助。況且蕾媞之所以會變成那種個性，說不定原因就是出在我身上呢。」
從小時候與維恩相遇以來，蕾媞西亞就幾乎天天溜出宅邸去他身邊報到。也因為如此，她對於貴族應當具備的嗜好、禮儀和學藝等科目就顯得一竅不通。
維恩身為讓蕾媞西亞溜出宅邸的主因，實在無法置身事外。
不過，雷克托並沒有否定維恩的這番話。
「的確如此。」
他說著露出苦笑。
「不過，在與你相識之後，蕾媞西亞似乎找到了比學藝或是禮儀更為要緊的事物。那不光包含了身為勇者的力量和名聲，也包括了身為女性極為重要的部分。蕾媞西亞若是沒與你相見，而是在我這個父親底下養育長大，她說不定就不會被人稱為勇者了。」
接著，雷克托不出聲在內心想著——
（而且就以一名女性來說，我肯定也無法讓她長得如此亭亭玉立。）
「我認為是因為有你以師長的身份為她指路，她才能獲得如此巨大的成長。」
「我……在下其實什麼都沒做。蕾媞原本就潛藏著優秀的天賦，只是沒有任何人曉得該如何開發那些才能罷了。在下認……（内容加载失败！）