第十章
蓮見律子的推理交響樂 比翼的威尼斯船歌 1
那家店湊人君只帶我去過一次，地點我記得不是很清楚。不過一搜索新宿的登山用品專賣店，立刻就找到了。
第二天，我在店剛開門的時候就去了。看到說著「歡迎光臨」出來迎接的人有點印象，我鬆了口氣。是那天和湊人君聊得起勁的店員。
「那個……」
「您好，請問想找什麼？」
「不是，呃，我是本城湊人先生那邊的。」
剛說出名字，他的臉就蒙上了陰雲。我慌忙繼續說：
「啊、呃，本城先生前些天去世了……請問你知道嗎？」
「……嗯。新聞里看到了。」
店員的語氣很生硬，還帶著警惕的心情。我拚命斟酌著話。
「那個呢，我和本城先生認識，正在整理他的遺物，然後現在打算去他生前受過照顧的店裡都看一下，要是有沒付的賬或是保管在這裡的東西之類的，就把錢付清。」
明明是事先準備好的假話，可一旦站到對方面前，就沒法流利地說出口。我深切地感受到，自己真的不適合做這種調查。
「啊啊，是這樣啊。」
店員放鬆了肩膀說道。
「這次的事真的……令人難過。」看到店員低下頭，我對自己欺騙了他感到過意不去。「一開始看到新聞的時候我都不敢相信。前一陣他剛到我們店裡來過……啊，說起來，您是那時候和本城先生一起的人吧？」
「啊、是的。」
我心裡鬆了口氣。他記得我，太好了，這樣一來話就好說了。
「有沒有什麼沒付的賬，或者是保管在這裡的東西？」我問道。
「不，沒有。」店員說著搖了搖頭。
我咽了口唾沫，慎重、小心地保持著原來的語調進一步深入。
「湊人先生他對登山的事相當認真呢。我完全不知道。前段時間被帶來的時候才第一次知道。」
在那之後，我隨便說了幾句，就離開了商店。
我想盡辦法擠出似乎是安慰的話，但美紗搖了搖頭。
「我有幾次看到他房間里有登山用具。」
我搖了搖頭，她也沒再繼續說，周圍陷入沉寂。總覺得她是在等我說話，於是我安靜地開口：
「房間是隔音的吧。不可能聽到啊。」
顫抖的不只是聲音，困惑的心情讓她的眼瞳也模糊了。
店員沉痛地垂下了頭。我心裡慌了起來，本打算心平氣和地談的。
「我剛造的。」
一方面，我覺得像這種無聊的安慰毫無意義，一方面又想不出其他該說的東西。美紗朝我的嘴邊看了一眼，就像是在看沒有字幕的法語電影一樣。
律子小姐無視我指出的問題繼續說：
「啊啊，呃……是的。」
「湊人君好像喜歡登山，他動買齊了相當專業的用具，這件事你知道嗎？」
「不是本城同學的錯。警察和消防員調查過起火的原因，已經弄清楚了。」
「……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）