Record.1 在聖地小憩——三大姬、聖女、偽英勇——（4/9）

「我當然開心。畢竟我大概有一年沒這麼自由自在的在外面逛了。」

「一年？」

「除此以外，每次都有隨從跟著。得在規定的時間經過特定的道路，買東西也只能走進特定的商店。而且如果沒有聶彼麗姆的許可，我什麼都不能買。簡直像個小孩對吧？」

少女苦笑走著。

聶彼麗姆是一名最高階的女性治癒士。她在旅團「迦南巡禮聖教船」的位階是一等星，也就是最高幹部。同時她也擔任艾里耶斯的親信。

——這就是聖女。

——生在精靈信仰之地的古代詠唱士命中注定如此。

這段話顯示少女艾里耶斯對於聖地是何等的重要，另一方面也表現出艾里耶斯自身的苦惱。

「但相對的，我也很明白自由的可貴。所以我在兩個方面誠摯感謝雷英你的到來。我認識了能夠傾聽精靈之聲的朋友，現在又能帶你在戶外觀光。這樣的機會簡直不可多得。」

「……這樣啊。」

觀光導覽。

正如雷英對於遊覽聖地感到有趣，她的「歡喜」之言想必也是發自內心的真心話。

「看來要當聖女可不簡單。」

「我習慣了。而且我也說過的，在我可以召喚精靈以前，任何人都不相信我聽得見精靈之聲。現在人人稱我為聖女大人，比起孩提時代被當成怪人看待，算是好多了吧？」

「這，這倒也有道理……」

「接著帶你去哪裡呢……難得有這機會，我就帶你去最古老的禮拜堂吧。那裡可是精靈信仰的發祥地，是我們信仰的起源喔。」

「原來有這種地方？」

「嗯，了解一下包你不會吃虧。表面上雖然只是棟陳舊的建築，卻是個備受喜愛的地方。」

艾里耶斯又走又跳的前進著。

彷彿是個孩子，因為分享了隱藏已久的秘密場所而歡欣。

儘管天使、惡魔、龍種有高階物種之名，仍擺脫不了肉體的枷鎖，倘若肉體消滅自我也就消滅，但精靈卻不然。

少女也不正眼瞧他，若無其事的走進寺院。

精靈至今仍是謎團重重的存在。

唯一還存在的，是一尊人類般的尺寸、布滿灰塵的石像。

「我在巡視各處，於是也來看看老舊設施。可以讓我們進去嗎？」

「就是這裡。」

「……這裡比我想像的還要明亮呢。」

身穿甲胄的守衛還沒說完，艾里耶斯便已俐落脫去大衣。

一切不復存在的禮拜堂。

守衛看見她的臉龐。

「現在怎麼安靜了許多？」

——長著翅膀的少女像。

「這是一尊受人供奉的精靈像，人們稱之為精靈公主。既是少女，又長著翅膀，看起來是不是很像天界的天使？有一說認為人們把她稱為『真天使』，以便跟天使做出區別。」

禮拜堂。

「那裡有點遙遠，我們走捷徑吧。」

兩人深入建築與建築之間的縫隙，漸漸遠離背後的喧囂。

先前路上是何等的雜沓，如今卻猶如止水般的一片寧靜。

這尊石像佇立於禮拜堂正面的牆邊，雷英正抬頭看著它。

「原來精靈之間還有君王般的人物啊……？」

「艾，艾里耶斯大人？」

兩人從巷弄走向馬路。

守衛慌忙從半毀的門前讓開。

誰也不知道他們如何維持自身存在、如何誕生、如何消逝。

——右手高舉，手裡拿著的好像是某種果實。

昔日有色彩鮮艷的花窗玻璃點綴，如今卻只剩下空洞。也許以前曾經擺設著桌椅與祭壇，如今也都隨著時間的流逝而風化殆盡。

「是啊。陽光是從屋頂的大洞照進來的。幾十年前好像還有花窗玻璃，後來全都破了，只留下空洞，裡面也就變得比較通風。」

這是一座石造禮拜堂，使用的是人為裁切的石材。牆壁由磚塊拼成，有一大半卻已經崩塌，寺院內雜草叢生。

雷英緊跟在艾里耶斯身後，抬頭一望發現眼前建築都是圓頂型的屋頂。

「站住！這裡是特別管制——」

艾里耶斯同樣仰望著石像。

「她是令所有精靈臣服的公主。有些學者甚至誇大其詞，將她比喻為世界均衡的象徵。」

不僅是表面上的寧靜，這裡還透著一股莊嚴而緊張的靜謐。

「商業區就在我們後方。這裡只有一些老舊無人使用的禮拜堂。雖然是受到保護的文化遺迹，但就算是精靈信仰的信徒也鮮少來訪。就連我也只有一年一度的正式節日才會前來參拜。」

「遵，遵命！請恕小的失禮！」

「是我。」

艾里耶斯仰望一座古老寺院，正好座落在道路的終點。

兩人走向石造禮拜堂的入口。空氣中微微瀰漫著灰塵與霉味。雷英走在禮拜堂的通道上，感覺空氣有點冰冷，又充斥著濕氣。

艾里耶斯說著走進日照微弱的巷弄。

穿過聖地中心的迦南大聖堂，繼續往人潮的反方向前進。

艾里耶斯將連帽大衣拿在手上前進。

他們是世界上唯一的例外，是得以超脫肉體束縛的純粹靈性波動體。

人們只知道所謂精靈就是純粹的靈性波動體。

兩人遠離都市。