「基爾伯特·布甘比利亞與克勞迪亞·霍金斯」（4/4）
薇爾莉特·伊芙加登 外傳
「不，我明白的。我只有你一個朋友。」
大概是握得過於緊了，霍金斯手中的信有點壓皺了，他慌慌張張地把信放到桌子上輕輕地撫平，但是在中途聽到了基爾伯特的腳步聲，於是又把它放回了原來的地方。視線交匯時兩人都沉默著。
基爾伯特好像終於注意到了他剛才的那封信，與工作用的文件混在了一起，於是就當著霍金斯的面開始整理桌面。霍金斯則一直悄悄關注著那封信的下落。
好好收拾了之後，基爾伯特將手叉在腰上嘆息般吐了口氣。
「你剛才說我不知道，實際上我是知道的。」
他的聲音在寂靜的空間中顯得很輕。
「總是有一群人圍繞在你身邊，但是我的朋友只有你一個。」
——什麼啊……騙人……
基爾伯特雖然沒有像霍金斯那樣的朋友，但是他總是人群的中心。他是一個不在乎孤獨的人。士官學校時期，不論同學聚會還是聯誼，他都會去參加。無論是誰，他都可以與別人相處融洽。
霍金斯正想要出言否定。基爾伯特接著說。
「我認識的人雖然很多，但真正的朋友卻只有你一個。你畢業之後……我當時想著我如果能早出生兩年就好了。」
像是充滿了委屈一樣的語氣。
這個一臉疲憊的三十歲的男人的身影和當年那個十四歲的少年重合了，他自己也彷彿回到了十六歲的那個時候。
那時候總是追在基爾伯特身後，和他一起玩耍。
——一直在一起啊……
霍金斯的胸口感到一陣刺痛，漸漸地又溫暖了起來。
現實的自己，此刻心中充滿了無法抑制的喜悅。
——基爾伯特……你……
基爾伯特·布甘比利亞，他不是一個會說這種話的人。
經過了這麼長的時間，基爾伯特變成了現在的樣子，可以為了維持他自己與朋友之間的關係，不再局限於他自己的「裝置」，坦誠地將他自己心中所想說出來。
「你讓開，我要加調料。」
時間也再次流轉。
「傻子，你弄錯了，那個不是鹽。」
奇怪的是，基爾伯特愛著的那個女性以前也是他的「道具」，但是束縛著那個「道具」的繩索也在漸漸解開，薇爾莉特漸漸地可以和其它人接觸了。
「哈哈，哈哈哈哈！」
基爾伯特匆匆地跑到廚房，霍金斯也立刻站起來跟了上去。
跨過因絕交而不再見面的時期，兩人的友誼回到了當初的心意相通。
最大的功勞到底是屬於誰呢？克勞迪亞·霍金斯不在意這些，只是面對著眼前的朋友有點害羞的臉，笑逐顏開。
——你這一點真的是太狡猾了。
「是嗎？」
「哈哈……不是，不是那樣的，我沒覺得你好笑……呃……基爾伯特……你火上燒著的東西還好吧？好像有什麼奇怪的聲音………（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）