第01章 薔薇與自動手記人偶（3/7）
薇爾莉特·伊芙加登 ever after
之後我向附近的人打聽了。那位洛克哈德大人，是個疾病纏身、神經衰弱、不管雇誰都會欺辱對方，直到對方辭職，十分惡劣的老爺子。這些都是什麼事。這類人，只扯上一回關係，就夠討厭了。薇爾莉特只和他有一次聯繫，不知道是不是不幸中的萬幸。但是，數月後。
「以後每隔幾個月，我會為洛克哈德先生代筆，代寫寄給令孫的信件。」
依然是提著那個皮革旅行箱的她，與我再次相遇了。
我和她的交流從此持續了下去。
我不知道薇爾莉特與我的交談，應該以一種怎樣的名目。
朋友，還稍微有些區別。我們只是因為工作關係而見面。如果她不是為了委託而來，我們也不會見面。
「在那之後怎麼樣？生意還興隆嗎？我這兒倒是淡季，太閑太閑了。
「郵政業務方面，為了不與同行相爭，現在還在摸索中。我們自動手記人偶，雖然基本還是在公司周邊接受委託，但是最近，增加了出差業務。所以，乘坐軌道交通的花費一言難盡，社長每天都在盯著賬簿。」
同是服務業，難處也是相通的。所以我很高興。
「我也是，在淡季的時候，錢包總是空空的。不過，靠春天攢下的錢精打細算，還能湊活著過……如果想買稍微貴點兒的東西，就不得不去找其它的工作做了啊。」
「其它的工作？您做船夫是第幾年了呢？」
我的腦袋裡，浮現出至今以來我那沒什麼了不起的人生年數和職業經歷。
「嗯……是第二年了。我之前在果園工作過，也當過嬰兒保姆，打掃洗衣、雜役、飯店的廚師學徒，也都干過，就像什麼都乾的小雜工吧。」
「多種多樣呢。」
「我家很窮。父母都有賭癮……窮到如果不是所有人出去工作，就吃不上飯。家裡周轉不過來了，去工作吧。他們這樣說的時候，我才八歲。」
「還那麼年輕，真了不起。」
「不是，薇爾莉特和我大概也差不了幾歲吧。你多大了？」
不知道我們是不是真的有緣。每當她來到這片土地，我都在工作。
「薇爾莉特！那不是薇爾莉特小姐嗎……！」
「瓦倫汀師傅，我正在找您。」
就像那時決心一個人活下去，走投無路的我。
「說起來，你有在找一個人吧。你現在有線索了嗎？」
「……唔……怎麼說呢？我八歲的時候，去另一條街上的人家裡做雜役長工……我本來以為，父母，還有哥哥會一直在這裡生活……」
今天她來了嗎？還沒有來嗎？
「是這樣。相反的，一個人特別親切但交給他的工作什麼也做不好，也很難辦吧。能成為洛克哈德大人的御用代筆人，證明你的信寫得很好，不是嗎？他對自己身邊的東西可挑剔了。看，這……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）