三、鬼胎香之章（3/6）
香魅堂奇譚 1
「雖然不曉得『除香師』是何種工作，但您的鼻子值得信任。倘若能以那種力量解決問題，還請您務必幫忙。」
辰巳用鼻子哼笑一聲，然後大口喝下一直放在桌上的咖啡。
「你這半吊子。」
「您說什麼？」
瀨尾的眉毛抽動了一下。
「因為你只能泡出這種會輸給靈香的懦弱香味，我才說你是半吊子。」
難得的友善氣氛，瞬間變得一觸即發。兩位專家無視不知所措的麻衣，互瞪著彼此。
「不過入口後的滋味倒還不錯。」留在杯里的咖啡緩緩升起熱煙，辰巳繼續說道：「至於香味這方面，我就期待你之後會日益精進吧。」
兩人的表情同時放鬆下來，然後神秘地握手。麻衣與千夏只能在旁傻傻地看著。縱然走在相異的道路上，但彼此都是有自己堅持的專家，他們似乎在剛才的對話中感受到了什麼。
「我要暫時調查一下這間店。」
「請慢慢來。有什麼疑惑的話，請儘管開口。」
這時正好有客人要結帳，因此瀨尾前往櫃檯。
「真厲害呢，不只讓我們老闆認同實力，竟然還能互相認同。」
千夏坦率地感到佩服，但聽到其他客人呼喚，她也回應著「來了～」並回到工作上。
「辰巳先生真是的，我一時間還在想不知會怎麼樣呢！」
「你那是什麼說法？來找碴的可是對方喔。」
「就算這樣，一般人會四兩撥千斤地敷衍過去！啊，我忘記點餐了。」
麻衣鬆了口氣的同時，想起自己本來打算一起點咖啡和蛋糕的。
就在麻衣想呼喚千夏時──
「在那之前，先移動位置吧。」
「這話是什麼意思？」
「呃……是咖啡豆嗎？」
「你又在強人所難……雖然不是有趣的話題，但我倒是有恐怖故事可以講，要聽嗎？」
每當辰巳要求咖啡續杯時，千夏就會轉達老闆告知的情報。
還有，辰巳或許也意識到自己的容貌十分引人注目。大家都會先瞥一眼辰巳的和服裝扮才就坐，讓麻衣覺得很難為情，但假如辰巳面向入口，可不是瞥一眼就能了事的。比起和服裝扮的背影，長相更是引人注目──這個男人就是這樣。
倘若辰巳的主張正確，這間咖啡廳里應該有付喪神。明明如此，辰巳卻絲毫沒有要搜尋的樣子，只是打開菜單挑選下一杯要點的咖啡。
這之間大約有十名客人進出店裡，整體來說顧客群多為年輕人，偶爾也有應該是當地人的年長者光顧。
二十幾歲的男性坐在靠牆的雙人座位，距離麻衣他們那桌隔了三張桌子。
「你看見什麼？」
「是跟我冬天來京都考試時相比。」
一開始帶餓鬼來的女性，與之後帶餓鬼來的男性，實在很難想像隔著一段距離坐著的這兩人互相認識。相對於看起……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）