四、白亞香之章（2/7）
香魅堂奇譚 1
麻衣認為薰香這般深奧的文化是值得注目的，現在只是大家沒什麼接觸的機會而已。只要有契機，應當會有許多人發現薰香的魅力。
「扣一分。」
但戌亥冷淡地丟出這句話。
「看來那傢伙並沒有教助手多少薰香知識呢。你曉得香道不像花道跟茶道那麼普及的理由嗎？」
「咦？呃……」
突然被他一問，麻衣答不上來。麻衣也不覺得其他兩項跟香道相比會特別輕鬆。
是在開始前需要準備的道具多寡嗎？
倘若要焚香木，就需要香爐與火道具（註：火道具 火箸、香箸、香灰壓、銀葉夾、香匙等七樣香道道具的總稱。）等；但單純享受線香的話，只要有香插及點火的東西就行了。
那麼，是嗅覺必須夠靈敏才行嗎？
不，在香道當中，分辨味道是其次，主要目的在於享受美好的香味。敏銳的嗅覺不是必需的，而且要這麼說的話，花道與茶道也一樣需要品味。
麻衣不明白。她甚至開始覺得跟花道或茶道相比，薰香反倒是比較容易親近的文化。
「扣兩分啊。」
就在麻衣暫時答不上來時，戌亥這麼說了。
「答案是前人們『並不想將這種文化發揚光大』喔。」
「……不想發揚光大？」
無論宗教或哲學，即便是興趣和娛樂也一樣，文化倘若沒有在大眾間流傳開來，就會步上逐漸消失的命運。因此其中的權威者，也必然會成為傳道者。
明明如此，戌亥卻說薰香文化反其道而行。
「既是線香與煉香的材料，同時也經常直接焚燒使用的香木，其實跟石油一樣，過度取用的話，總有一天會枯竭。」
這句話感覺還蘊含自嘲。
「沉香木──簡稱為『沉香』的這種材料，並不是樹木本身會發出香味，發出香味的是樹脂。當沉香屬與宜里諾普屬這些常綠樹受傷或患病時，流出的樹脂會沉積在樹木上，將之放在容易發酵的環境中，像是埋進土裡，最終就會成為散發出馥郁香味的香木。換言之，樹木成為香木之前，需要偶然的重疊，還有漫長的歲月。樹木本身會發出香味的例外是白檀，不過白檀要當成薰香材料使用，最少也得培育個四、五十年才行。簡單地說，所謂的薰香文化，從誕生的瞬間開始，就背負著只能為少數人服務的奢侈品宿命。你不覺得即使鑽研薰香之道，其可能性也相當局限嗎？」
清風一直瞪著正前方，直到看不見戌亥的背影為止。
清風邊走邊幫朋友說話。
「戌亥以除香師而言也是一流的，只是那種程度的靈香，就算有什麼萬一，他也不會除香失敗。」
「今天不營業了。清風，如果你車停在附近，就送她一程吧。」
「因為我沒多久前去鐵輪井時，有微微聞到戌亥的味……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）