一、檜皮香之章（3/8）
香魅堂奇譚 2
那究竟是什麼聲響？
佐世子瞬間覺得毛骨悚然。即使她東張西望地觀察四周，也找不到聲響的來源。
佐世子聽見的聲響，就宛如腳步聲；而且那聲響不像穿著鞋子，而像濕透的赤腳──
「會不會只是太暗而沒看見，其實有人回到那層樓呢？」
「那是不可能的。」
佐世子立刻否定了麻衣的想像。
「因為那與其說是走在地板上的腳步聲，更像在旁邊或上方……那聲響就像沿著牆壁或天花板在移動。而且不是緩緩移動，是很迅速地小跑步，又突然停下來的奇妙聲響……如果是人類，一般不會像那樣移動吧？」
麻衣聽到這番話，更確信佐世子的體驗是起因於靈異現象。
因為佐世子的證言，與麻衣此刻能看見的──在佐世子身體上四處爬動的影子動作完全一致。
「我原本認為如果不是機器聲，可能是有蟲子飛進來了；但一般來說，就算有蟲子，也不至於在寬敞的辦公室內發出讓人在意的聲響吧？」
「是嗎？我倒是會聽見蚊子之類的振翅聲。」
「所以就說不是那種聲響嘛。」
清風的裝傻發言，讓重度工作狂的佐世子編輯顯露出好勝的一面。
這個住持在讓人感到煩躁這方面其實具備天賦的極佳才能吧？雖然這才能一點也不令人羨慕。
「而且在那種腳步聲之後，甚至會聽見聲音。」
「聲音？……是人類的聲音嗎？」
「沒錯。雖然含糊不清，但那肯定是男性的聲音……」
佐世子回想起那聲音，似乎再次感到毛骨悚然，她抱住自己纖細的肩膀。
「你能聽清楚那聲音在說什麼嗎？」
「不……我沒辦法。但自從那天之後，我只要待在辦公室，偶爾就會聽見那聲音。有其他人在時我還能忍耐，但我開始會害怕一個人待在辦公室。沒錯，我變得沒辦法盡情工作，實在很傷腦筋！」
「啰唆。」
「那是當然的……有什麼問題嗎？」
「但是，辣椒味怎麼會跟向日市這個地方產生關連呢？」
「助手啊，你一個人去吧。如果只有你，總能找到藉口說明吧。」
「嗯，還是儘快除香，工作只留在公司處理吧！」
辰巳對佐世子的想法嗤笑了一聲。
他做出這種偏離常識的提議。
「靈魂的香味是嗎？」
「要是被發現的話我會被炒魷魚。我們公司大家的上班下班時間都不一定，所以就算是假日或晚上，也不曉得有誰、何時會來工作……」
「好、好的，我明白了。」
「我說你啊……」
既然是出版社，應該也有許多嚴禁外流的資料和機密情報吧。感覺佐世子會感到不安也是正常的。
「因為你幻聽的原因並非壓力，而是『氣味』。」
「什麼？氣味？為什麼耳朵聽見的聲響，會跟氣味有關呢……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）