三 涅盤香之章
香魅堂奇譚 3
京都邁入十一月，空氣也明顯變冷了起來。
麻衣一直堅持有必要買進的碳素電暖器，正在記帳桌旁溫暖著麻衣的左半身。
最近造訪香魅堂的客人正逐漸增加。現在店裡也有兩名女性客人，各自將薰香湊近鼻子，確認自己喜歡的味道。
麻衣在這裡打工已經過了半年。是麻衣認真地接待客人還有架設網站的效果慢慢地顯現出來了嗎？如果是這樣，麻衣會覺得很開心。
門帘又掀了起來。
「歡迎光臨。」
「午安，你的聲音會讓聽的人也變得有精神呢。」
走進店裡的是早治研的助理教授五十嵐藤十郎。
「午安，五十嵐先生好久沒來香魅堂了呢。」
平常都是辰巳前往研究室，因此五十嵐出現在香魅堂，真的是隔了大約一個月的事情。
「今天我是來道謝的，請問香崎先生在嗎？」
「啊，抱歉，他今天碰巧有事外出了。」
似乎從遠方來了與除香相關的委託，今天從早上開始，就是麻衣一個人在顧店。雖然這種情況並不多見，但有時就是這麼不湊巧。
「話說道謝是怎麼一回事呢？」
「咦，你沒聽說嗎？研究室的狗兒們嗅到的成分當中，有一種似乎快解析出來了。」
「是這樣子嗎？我完全沒聽說！」
如果這是真的，那可是大新聞。倘若辰巳告訴麻衣，麻衣明明會替他慶祝。
昨天打工時也是，辰巳根本沒提到這件事。那男人偶爾會把判斷重要事物的標準忘記在某處。
「恭喜你們！那麼，五十嵐先生的研究，終於能獲得認同了呢。」
「雖然還不能大意啦。這也都是多虧香崎先生從旁協助。」
「你們兩位該不會──」
女性舉起手說道，但麻衣對她一點印象也沒有。
「光背？」
明梨充滿自信地挺起胸膛，然後像想起什麼似地，從口袋裡拿出記憶卡。
「平靜是指？」
這時，香魅堂的門帘掀起，一名女性顧客走了進來。
畢竟是明梨對五十嵐一見鍾情，她一定相當積極地發動了攻勢吧。她給人的印象會有所變化，是為了讓五十嵐注意到她，而改變了自己的關係嗎？
五十嵐似乎認識那名女性，他友善地向女性搭話。
「不會傷腦筋……？」
「原來如此。」
「喪失喜悅的感情嗎？」
明梨這麼說道，比出Ｖ字手勢。
麻衣試著想像，那應該是極大的精神壓力。
「就是所謂的瀕死體驗呢。我朝著河川前進時，忽然心想：什麼嘛，原來所謂的死亡並沒有多恐怖啊。」
「呃，因為──」
「這話是什麼意思呢？」
「製作這種東西本身就像是犯罪了，我也覺得不太好……但又不能拒絕救命恩人朋友的委託呢。」
「如果沒了恐懼，感覺喜悅應該會增加啊？」
「啊，該不會現在的研究……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）