Chapter 1 夜會，開幕前夜（4/4）
機巧少女不會受傷 2 Facing 「Sword Angel」
「笨蛋，不是啦。這是那個啦，是夕陽射到眼睛裡、髒東西跑進來。」
「還吃螺絲了～！」
要是被夜夜勒脖子的話可是會吃不消的，於是雷真趕緊奔向宿舍的方向。
正當雷真在自己的房間里接受著夜夜嚴苛的「拷問」時。
在學院那道堅固的出入口——〈大門〉內部所設置的一間接待室中，一名紳士坐在沙發上。
他的身材瘦瘦高高，充滿知性的容貌看起來就像是名研究者。不過，他身上的裝扮看起來很時髦，體格也並不瘦弱，因此與一般研究學者給人的印象不太一樣，全身散發出的獨特氛圍比較像是一名演員在裝扮一名學者的樣子。
紳士喝了一口紅茶後，將視線望向窗外夕陽下的天空。
「……這地方真是一點都沒變啊。」
他眺望著那棟宛如刺入地上的一把劍一樣的時鐘塔。
「一切都跟那時候一樣——腐敗著。」
就在這時，接待室的門傳來敲門聲後，一名少女被警衛帶進房內。
那是一名有著珍珠色頭髮的女學生，還帶著一隻看起來像狼犬的自動人偶。
「嗚……請問您……叫我嗎，父親大人……？」
女學生用微弱的聲音問道。而她的視線並不是看向那名紳士，而是看著自己的腳邊。
紳士露出柔和的微笑，站起身子迎接那名少女。
「不需要那麼緊張，芙蕾。我只是來看看情況罷了。」
「情況……？」
「夜會終於要在明天開始了吧？」
芙蕾的身體顫抖了一下，紳士輕輕地將手放到她的肩膀上，
「我可是對你非常期待啊。」
「我……？不是、洛基……？」
「嗚……那個、父親大人……請問約定好的事情呢……？」
「生活費——應該很夠用吧。如果你有遇到什麼不便，隨時跟我說沒關係……哦，對了對了，我有禮物要給你。」
芙蕾不安地抬頭看向紳士，露出不知道該不該相信那句話般的迷惘表情。
他將手伸進西裝的外套中，拿出一張照片。
照片上是十幾隻狗的影像。有獵犬、梗犬，種類各式各樣，不過每一隻狗的身上都裝著一樣的裝甲。
「……是的，父親大人。謝謝您，帶照片給我。」
「他是個特例，跟那種人互相比較來讓自己感到自卑是一件很愚蠢的事情啊。你的才能我比任何人都清楚，我也知道你有多麼努力。」
看到那張照片後，芙蕾第一次露出放鬆的表情。
「我當然記得，你就放心去完成自己的任務吧。只要測試進行得順利，大家就可以再度共同生活了。」
她的那雙紅色眼睛已經不再迷惘了。
但是，她那個表情卻又立刻蒙上了一層陰影。