Chapter 4 服從的代價（5/5）
機巧少女不會受傷 13 Facing 「Elder Empress」
索涅奇卡的作風──不斷挑戰強者，朝頂點邁進的表現，總覺得應該不只是出自個性，而是帶有什麼宿命上的理由。
像昨天晚上她就說過，她挑戰夜會是為了讓議會與民眾接受……
到底她的〈身分〉是什麼？
（『殿下』……不可能吧？）
雷真趕緊否定浮現腦海的想法。再怎麼說都不可能的。論時期，論立場，那種身分的人物怎麼可能只帶這麼一點人數的護衛就跑出來。
「原來如此，所謂表現親愛的笑法，我似乎也多少可以理解了。餐刀──噗哧！」
索涅奇卡還在為了這件事發笑。雷真不禁露出苦澀的表情……
「妳那是在嘲笑好嗎？別搞錯了。」
「不，我這是表現親愛──今晚是夜會再度開始後的〈第二天〉了吧？」
「嗯？喔喔……對啊。」
「我很期待你的表現喔。」
她對雷真露出美麗的微笑。存在於兩人之間如高聳城牆般的隔閡，不知不覺間便坍塌消失了。
……雖然有種話題被巧妙帶開的感覺，但雷真並不感到生氣。舔著對方招待的果醬，喝著紅茶，雷真開始思考起今天的夜會。
思考著，自己究竟有沒有辦法把夥伴們從糾結纏繞的荊棘中拯救出來？