第五話 天下第一美味湯品（4/5）
湯之國的公主 1
「算是吧。」
我把要給她試喝的湯盛入湯杯中。她喝了一口。
「總覺得……味道好像不對。不過我也沒有依據就是了。」千和說。「畢竟你煮的湯也不難喝，真要說的話，其實還滿美味的。只不過，這種程度的湯根本沒必要特別外帶。」
她說得沒有錯。這種程度的味道任何人都做得出來，根本不需要特地請人製作。
「……總之我先沖杯咖啡，稍微休息一下吧。」
我走到食品儲藏室一邊沖咖啡一邊思考到底哪裡不對。
也就是說，他們有不得不外帶湯品的理由。然而，靜下心來思考後，我才赫然發現自己絕對不可能知道理由。過去千和尋尋覓覓無數次也找不到的答案，就憑我怎麼可能找得出來？
我在杯中倒入咖啡後，坐在廚房一隅的椅子上。
「我們重頭想吧。首先是材料，不過我覺得材料不會有問題。」
千和點頭表示認同。應該不可能發生，誤把洋姜弄錯成馬鈴薯，或搞錯啤酒種類之類的問題。
「製作過程應該也沒錯，畢竟沒有其他的作法了。」
「有沒有什麼是只有廚師才會注意到的細節？」
我歪著頭思索。會有這種事情嗎？
咖啡也是貴崎沖的比較香。明明使用相同的器具、相同的咖啡粉、相同的分量，為什麼衝出來的咖啡味道卻不一樣？
「這麼說來，外姨婆沖的紅茶也是比外面的好喝許多呢。」
摩耶子女士沖的紅茶使用了大量茶葉，神奇的是味道卻不怎麼苦澀。她的沖泡方式其實有點隨便，但味道確實不差。現在仔細回想起來，這件事還真是不可思議。
「今天辛苦你了。真是抱歉，勉強你做這種事。」千和站起身來。「不過，我還是要謝謝你願意陪我這麼做。」
她輕觸了一下我的肩膀，便徑自離開廚房。
剩下我一個人。
涼爽的微風從半開的窗戶吹了進來。仔細回想，自從我來到這裡之後，總是一直受到千和的幫助。但是，我卻無法為她做什麼。一股強烈的無力感襲來，我不禁閉上雙眼。
「請您品嘗看看。」貴崎以強硬的語氣說。
「這是他母親最拿手的湯品。」千和的聲音顯得有些緊繃。「其實您早就知道了吧？我父母那一天出門去拿的是什麼湯。」
經她這麼說，似乎的確有這麼一回事。我們朝著毫無視野絕佳的海邊駛去，絲毫沒有引起一絲漣漪的綿綿細雨徑自不停落下。不過，就算是平常討厭的濕冷雨天，只要跟千和在一起，也變得不那麼令人討厭了。
夫人終於開口了。「其實我原本打算總有一天要告訴你實情的，卻遲遲無法鼓起勇氣，才會一再拖延。最後就演變成這段時間我一直都在欺騙你。」
她似乎有什麼主意。畢竟我也沒有反對的……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）