三章 敵人（2/7）
武士狂軀 櫻花殺陣 1
是名比方助還矮，感覺起來平易近人的青年。
不過一看就知道他不太健康，體格瘦得甚至該用憔悴形容，頭髮也淺得接近灰色。如今臉上雖露出一副好好先生的開朗笑容，卻也蘊合一種只要稍微離開視線就可能隨風而逝的飄渺感。
接著更吸引方助注意力的是青年單手拿著的木製拐杖，以及左膝以下的義肢。
鳴死死盯著他看，說出一句令人難以置信的話。
「哥……哥哥！」
方助無言以對。
仔細一瞧，青年偏中性的面容的確有點像某人——
「嗯，你有在努力呢，鳴。然後……這邊這位是初次見面吧？」
與嗚有幾分神似的青年面向方助，「嘻嘻」一笑。
「我重新自我介紹吧。初次見面，我叫季風響，是鳴的哥哥。」
鳴曾說過，有名宗家的孩子被認定為不適任。
眼前的青年正是宗家，第二十代當家的嫡子，血緣上算是鳴的表哥。
「……嗯嗯，原來是這麼一回事啊。」
三人坐到長桌旁，鳴也剛解釋完狀況。
響帶來城鐵名產點心「鐵砂包」當慰問品。這種包有大量豆沙與黑芝麻內餡的包子外觀是參考鐵砂冶煉出來的玉鋼，但實在令人不予置評。
話雖如此，味道確實不錯。瞧鳴如今專註咬著包子，似乎是想透過吃來舒緩緊張的情緒。
響微笑看著妹妹，喝完手中綠茶後，開口說：
「去做吧。」
所謂「一槌定音」就是如此吧。
鳴瞬間有了反應。
「等、等等！你要讓她去做嗎？」
畢竟實際上身為最高戰力的鋼之血族就是如此，重視血統的風潮自然深深影響整個組織。繼承了優良血統的人手持優良的劍，成為更優良的劍士——每個人都理所當然這麼認為。一旦去到那邊，鳴就成了異類。
先不論武術表演這步棋是好是壞，至少鳴是位不像劍士的可愛少女。一旦那樣的少女穿著清涼服裝登上舞台，自然能夠吸引眾人的注意。講白一點，鳴的工夫高不高超根本不重要。
然而，有一部分的天才在學習、熟稔技藝的過程中，根本不曉得何為「努力」。
響直接了當地說自己的妹妹是天才。方助在腦中思索他那句話的含意。
他認為，所謂的天才，就本質而言應該等同整個精神層面。
毫不猶豫地如此回答。
「你真的要讓她去做？」
「收在鞘內的刀絕對傷不了任何人，而要是能不拔出來當然再好不過。話雖如此，對於一把刀而言，永遠躲在鞘內真的對嗎？」
「沒什麼如不如何，和平得很啊。現在只擔心那傢伙的心臟撐不撐得住。」
響的話中蘊含著某種令人不容置喙的壓力。
「哦？你反對嗎？」
「放心，封刃拔刀術不是那種被人看到就會被偷學的簡單伎倆。更別提要是由她……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）