第四話
第二卷
「接下來就是決賽了。」
「嗯，總算是來到了這裡，真是太好了。」
正在伸展身體的一也發現亞爾涅正用認真的目光凝視自己。
「一也、涅蜜莉亞，真的很謝謝你們。如果沒有你們在，我也無法打到這裡。不，是就連站在比賽場上也辦不到。雖然還不知道今天的結果會如何……但我先跟你們道謝。」
一也笑著回應。
「嗯，都到這裡來了，還真想獲得勝利呢。一起加油吧。」
傳達一也話語的涅姆也露出笑容。
「能來到這裡，我認為也多齡了亞爾涅小姐的努力。剩下的最後一場比賽也請加油。」
「……謝謝，能遇見兩位真是太好了……因為我沒有朋友，所以儘管只有三天的時間，我也非常快樂。」
亞爾涅宛如在做離別的招呼般，雙眼顯得比往常還要水亮。
「現在說這個還太早了啦。而且如果你方便的話，也可以到我或涅姆的故鄉來玩啊。我有朋友想介紹給你，它的體型超大，說話方式感覺很偉大，我想你看到時一定會很驚訝的。」
涅姆在翻譯前就輕輕地笑了起來。
「對啊，體形的很大。卻也非常非常溫柔，一點都不可怕。我也希望亞爾涅小姐能跟它成為朋友。」
亞爾捏原本像想要掩飾似地擦著眼睛，聽完這些話後卻滿臉茫然，接著又變得笑容滿面。
「哇，我也好想見見他喔……」
可是笑容立刻從她臉上消失，轉為寂寥的神情。
「……」
亞爾涅應該是思索自己贏得優勝時的事情。原該是充滿希望的想像畫面，竟毫無半點的喜悅的色彩。
決賽結束後，翌日就會馬上召開晚宴。鬥技大會的優勝者將會獲得晚宴的邀請，可以面見齊聚一堂的皇帝與貴族。
晚宴本來的目的是慰勞優勝者的辛勞，讚揚他的的榮譽，但如今眾人卻都更加看中晚宴的另一項功能——獲得皇帝輿貴族招聘的內定。也曾有人被皇帝場下賜貴族的地位，不過這種情況算是比較少的。
獲得鬥技大會優勝的少年少女個個頂著「當年最強之人」這個顯而量的光環，身分尊貴的人們都想把他們置於手邊，作為自己地位的象徵或是現實中的戰力。
附帶一提，若是貴族子弟得優勝，他就能成為被皇帝記住的存在，對將來的成功十分有利。因為這樣，結果便是出現了如蘭瑟那般不擇手段的人。
那裡就是這麼一個將野心具體化的場所，偏偏每個人都還拚命地想要參加。
亞爾涅打算在那個場合針對父親的處置引發某種騷動。
是要向修希爾請求父親的赦免，還是彈劾對方……一也不清楚她想做什麼，但不管是哪個選項，自尊極高的下一任皇帝都不會允許這種事的發生。
亞爾涅原就是冒犯自己之人的孩子，……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）