第五章 姑媽與相片
第三卷
在十二月中旬的時候，池袋的街道已經完全充斥著聖誕氣息。
位於西口的東武及位於東口的西武兩大百貨，理所當然地展現出國內頂尖歡樂街的風範，到處都掛滿裝飾，呈現出五彩繽紛的氣息。
可是我們家的問題，卻停滯在連一半都還沒解決的狀態。
雖然和暑假時的狀況相比，這些問題可能沒什麼大不了的，我們遭遇的並不是什麼重大事件。但就算這樣，也沒有一件事是能夠輕忽的。
在幾乎每天都刷新「今年最冷」的日子當中，我正連忙趕往垃圾棄置場。
儘管有大半的報告都已處理完畢，但我還需要應付一般課程所伴隨的報告，因此現在的狀態距離寒假仍舊相當遙遠。
小空為了聖誕公演的練習，比平常更早就出門了，也就是所謂的晨練。由於小空前陣子才剛結束期末考，所以我有些擔心她的身體狀況。
除此之外，小空還得接受姑媽的料理講習，因此現在正處於比我還要忙碌的狀態。不過對我來說，這反而是件值得高興的事。
儘管有些過意不去，但小空能依賴我處理家事，我內心其實挺高興的。
話雖這麼說，但關於小雛的聖誕便當，我們絲毫沒有和解的意思。
我們經過奮發不懈的練習之後，兩人的手藝如今已有長足的進步……原本應該是這樣的。
說起來，我之所以大清早跑出來倒垃圾，也是因為小空為了晨練已經出門，而這個禮拜收垃圾的日子也已經錯過一天了。為了學習烹飪，家裡多了很多廚餘，所以這件事也讓小空跟美羽被姑媽狠狠訓了一頓。
美羽雖然說由她來倒，但那麼做可是本末倒置。在這麼寒冷的清晨，我當然不可能讓小學生拿這些意外沉重的垃圾袋。
就這樣，我提著三大包的垃圾袋，快步朝垃圾棄置場走去。
就在這個時候，我察覺一個走在前方的身影，那是一名手上拿著重量似乎跟我手上差不多沉重的大包垃圾，吃力前進的女高中生。是住在對面的小琹。
「早安，小琹。」
聽到我從後方搭話，小琹的身子震了一下，回頭望著我，表情相當僵硬。
「……早安，看來今天不是小空呢。」
「哈哈，你好嚴厲呢，不過我也不是每次都讓小空來倒啊。」
「……是嗎？」
小琹待我稍嫌苛責的態度也不是一天兩天的事了，我並不覺得自己有做過什麼讓她厭惡的事啊……想到這裡，我心裡不禁有些難過。
在這個時候，我察覺到一件事，小琹她們家門口擺放著好幾包垃圾。
「咦？你家今天的垃圾真多。你得分批倒嗎？」
「啊……我媽之前好像忘記倒了，請別在意。」
小琹難堪地羞紅著臉，看似頗為無奈地搖頭說道。
哦，原來是這麼回事啊。既然這樣，那就是我表現的時候了……（内容加载失败！）