第五章 告別的日子
第十四卷
我在確認門窗都關好之後，放輕腳步來到客廳。
在發出細微鼾聲的十兵衛身邊，可以看見已經相當殘破的兔子布偶。
一如預期，它似乎還在睡覺，十兵衛看起來並不難受，彷佛正處在熟睡當中。
「十兵衛，我就要到大學去了，對不起，得讓你獨自看家，有小雛的布偶在，應該比較不菽寞吧。小空她們也說過，今天會早點回來。」
我小聲地這麼說道，但是十兵衛連尾巴也沒有搖晃。
小雛她們應該也是抱著同樣的心情出門去的，如果十兵衛還能對我們搖尾巴，那不知會讓我們有多麼安心。我不禁這麼思考。
十兵衛的身體狀況，從避免小雛迷路的大活躍之後，似乎就急速惡化。
雖然它在小雛面前還是努力展現活力，不過只有我們在家的時候，看來幾乎都在睡覺。
距離六月結束，只剩不到幾天時間，突然升高的氣溫或許也讓十兵衛感到難受。
我為了十兵衛，將冷氣開著，就這麼出門去了。
雖然能做的並不多，還是相信十兵衛能夠恢複原樣。
它一定能撐過去的，因為十兵衛是小雛的護花使者。
在大學上完課，我便動身去做闊別多時的花村制果工作。
為了長時間休息的我，花村學長提議讓我先從其他工作重新開始。
因此我利用下午空出的時間，和學長一起幫忙超市及幼稚園等顧客的送貨工作。遠本畫有熊寶寶討喜圖案商用車，現在上面多了新的「兔饅頭」圖案。我們在範圍分散得意外遙遠的地點間奔走時，花村學長也聽我敘述了最近的狀況。
「……是這樣啊，十兵衛的狀況已經那麼糟了……你一定很擔心吧，瀨川。」
「是的，自己什麼都不能做，讓我很不是滋味。它要是能儘早好轉就好了，其實我從它之前的飼主那裡，有聽說它狀況曾經差到被宣告時間不多的事情……」
我向學長說出了自己還未對任何人提過的這件事，身為美式足球社社長的花村學長，是個只要有人跟他商量事情，都會認真對應的真誠男人，雖然這件事我難以對三姊妹及路研夥伴們談論，不過如果是花村學長，應該可以說看看。
「這真是太難了，如果是過了二十歲的狗，這或許是無可奈何的狀況，可是……唔～～」
在副駕駛座上的我忍不住嘆氣，學長這時想是臨時想起什麼一樣，稍微變了眼色。
「……瀨川啊，養寵物這種事，真的很不容男。」
「學長有養過寵物嗎？」
「是啊，是以前的事了。因為我們家是弄食品的，所以不能養貓狗，不過我小時候有養過熱帶魚，當時我每天都期待喂飼料給它們吃。」
身材壯碩的學長那結實的臉頰上浮現溫柔的笑容。
「我還有給不同顏色的魚取名字，但是它們在陽子還很小的時候……（内容加载失败！）