第六章 受考驗的羈絆
第十四卷
在有節奏的木魚聲響當中，我意識模糊地聽著和尚朗聲詠經的聲音。在我前方用花裝飾的祭壇上，掛有一幅大張的照片。
我似乎在不知不覺之間睡著了。我揉了揉眼睛，轉頭看了一下四周。
身邊有許多穿著黑衣的大人正在哭泣，我讓坐在其中的姊姊抱著。
我仰頭望著眼睛哭得紅腫的姊姊，努力想用笑容緩和姊姊的心情。
「再一下就結束了，你想睡就睡吧。」
一直不清楚發生什麼事情的我點了點頭。
我像是要壓抑那股彷佛快從喉嚨湧出的不安一樣緊緊閉上眼睛。
因為緊抓著姊姊的我，知道從她懷中感受到的那股溫暖是真實存在的。
身邊的一切都像是處在虛幻當中，飄渺不定、難以捉摸。
我只能深信著那緊緊抱著我的手臂，再次閉上眼睛。
這或許是一個夢，我希望這是夢，因為我已經不願再經歷悲傷了。
進入七月，梅雨突然像是全部散去一樣，天上儘是無雲的藍天。
從花村學長駕駛的貨車下車的我們，向學長低下頭。
「謝謝學長，學長真是幫我們太多了。」
「不會……我雖然不怎麼知道該說什麼，希望你們還是別太沮喪了。」
學長揮了揮他那壯碩的手臂，便發動引擎駕車離開。
「我們回家吧。」
我這麼開口之後，小空、美羽，還有小雛都點了頭。
「……我們回來了。」
一打開門，小雛便朝著裡面沒有任何人的屋子說話。
在不久之前，我們應該會聽到一個輕快的腳步聲從客廳跑來迎接我們才對。
取而代之的是，在小空手中所捧的白色陶壺。
「我們到家了，十兵衛。」
用溫柔的語氣說出這句話的人是美羽。
小雛則是自己先脫下鞋子跑向客廳，我們也緩緩地跟在她的身後。
十兵衛那已經失去主人的睡床，還留在那裡。
小雛望著那個地方低聲開口：
「十兵衛……不在這裡呢。」
小雛要哭了嗎？我抱著這個想法，準備上前安慰。從那天開始有兩天的時間，小雛不知道哭了多久。
可是這次小雛卻不同於我的預料，她沒有哭泣，只是忍著悲傷坐在地板上。
小雛伸手拿起放在十兵衛睡床上的千羽鶴和兔子布偶，然後緊緊將那些東西抱入懷中。
「有十兵衛的味道……」
小雛之後就那麼不發一語地默默坐著。我們都不知該說什麼。
因為原本在這裡的親人，已經不會回來了，因為這是無論用任何話，都無法推翻的事實。
十兵衛受上天召喚的那天，我們有許多訪客。
良子姑媽、小琴的雙親、花村學長與陽子、還有合唱團的前島等人。當中還有幾名美羽的朋友，都前來為十兵衛的離開表示哀悼。
讓我驚訝的是，身為十兵衛原本飼主的大叔，還有與他分開的妻子也都一道前來。佐古學長的……（内容加载失败！）