第七章「公平的拒絕」
OBSTACLE Series 激戰的魔女之夜 3
堀之內從幾乎正側面的角度，見到兩人發動突襲。
關注的不是她們，而是——
……使役體到底在哪裡？
第一名先前解放了魔導構裝。
而使用標準構裝與剛才攻擊時——
「都沒有看到使役體呢……！」
「她應該也不會是我這一種吧。」
「是啊，而且妳不用使役體的話，要叫魔導構裝也比較久吧？」
不至於不可能。堀之內對各務至少有這樣的信賴。因此逆推回來，便產生一個疑問。
「……她會是把使役體藏起來了嗎？」
「為什麼？」
『各務小姐，抱歉打斷二位談話。狙擊使役體這種戰術雖然少見，但的確可行。
一旦使役體受傷，就容易使得構裝在解放或維持上出現缺漏。
可是解放標準以上的構裝後，使役體會和構裝的流體相連，必要時能用構裝承受傷害——』
「可以總結成一句嗎？」
「就是沒什麼必要藏吧。」
『大小姐果然厲害！』
沒什麼啦，這對有一定戰鬥經驗的魔女來說只是一般常識。
「——從使役體的外觀，可以大致看出對方的戰術或戰力。魔女歷史長久，能設計的使役體幾乎都設計過了，只要看一眼就能明白很多東西，所以她才不讓人看見吧。」
「原來如此。」
準備接敵。
只要不爆炸，那不過是流體的碎片。原本還擔心花雪會與消滅術式反應而爆炸，但看來是多慮了。那麼——
「就是剛才光太郎先生說的狙擊使役體啊。妳應該會很想賞個一箭一了百了吧，所以對方一開始就在預防這個問題。嗯，太可惜了，堀之內同學。狙擊的感覺或許很棒，可是投那種機還是不太好喔？」
……什麼時候……！
然而比起對方的攻擊，她更在意另一件事。
瑪麗跟著明白，真實的櫻花和楓葉、落花落葉，也都是來得不知不覺。
……咦？
「那我知道了。放心，不用掩飾了，堀之內同學。」
小個子背後，路樹下的地面被挖開了。
飛灰般翻騰的流體煙幕向杭特傾注而去。
機具發射了消滅術式。
「不可以。」
對手以意想不到的方式移動了。
瑪麗決定進行超短距離戰鬥。
心裡冒出「為什麼」時，少女目睹了一個事實。
於是瑪麗集中精神，判讀前方由煙塵轉化而來的無數花朵飄散軌道。
瑪麗開始進行消滅。
換句話說，讓她用到裝甲就是我的恥辱了。我懂的。所以繼續削。然而……
瑪麗沒實際看見，只是時機上讓她這麼想。
她抓住從背後櫻樹枝伸來的藤蔓，向上逃離。
……不會吧……！
從腦袋深處發酸的感覺察知危險而動手應對的瞬間，周圍的一切同時爆炸。
「清重點就好！我還有裝甲可以用！」
……這一步真怪。
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