第七章（4/6）
遞迴 1
我想了一下。
「意思是說，被人借走沒有歸還嗎？
「不。鄉土資料不管在哪都是禁止攜出的。《常並民間故事考察》應該也是如此。不是被人借走。唯一的可能就是被人給偷走了。」
「怎麼會！」
我想一笑置之，卻無法成功擠出笑容。因為三浦老師非常正經地直視我。
「越野，這是個小地方。你認為有幾間圖書館與圖書室？」
「啊……我不知道。」
「光是公立的，就有二十八間。」
我心裡本來還猜想大概五間。當下忍不住驚呼：「有那麼多？」
「小學、國中、高中，每間學校都有圖書室，市公所及公立老人之家也有圖書區。二十八處，我全都跑過了。資料上幾乎都顯示有收藏《常井民間故事考察》。問題是，越野，請你相信我……無論哪裡，都找不到一本。」
應該存在的，二十幾本書。它們消失如煙。開著空調的病房，好像忽然變冷了。
「是某人乾的。不一定是一個人。也許是一群人。」
剛才老師舉例時，提到的「不名譽」這個字眼閃過腦海。
「或許是因為，那本書里寫了本地某某人的負面傳言？不是什麼大事，比方說，選舉落選之類的。」
老師微笑，勉強試圖點頭。，
很好。對，如果只是《常井民間故事考察》自坂牧市的圖書館消失，或許的確可以這麼猜想，但是……越野，我手邊的這本，你猜我是怎麼拿到的？」
圖書館裡沒有。如果書店或舊書店有，老師也不至於如此嚴肅地告訴我了。
我想了又想，最後慢條斯理說：
「這只是我的猜想啦……應該是別人給的吧？」
「八十分。你猜的方向沒錯。可惜不是一百分。」
「與玉名姬有關的 記載不見了是吧？"」
我本來不想說，但唯獨這個問題，還是忍不住脫口而出。
老師微微點頭。
老師雖然這麼說，但一個站都站不起來的人講這種話毫無說服力。我走出病房，去問外科病房護理站的護理師哪裡可以洗東西。
他還是毫不自負地爽快說道：
「有沒有十分鐘我不知道，但鬧鐘響起之前我都沒動過。」
「是。」
洗好湯匙擦乾，回到病房時溫度計的鬧鐘正好響了。老師說：「每次都按呼叫鈴也不好意思，你去幫我叫人來好嗎？」於是我又回護理站。
老師用可以活動的右手屈指數來。
「從死亡的常磐櫻肺部氣管，據說沒有驗出煤灰。」
「對，可以這麼說。」
「你儘管吃別客氣。」
「大學時，我的學長猝死。是吃到毒菇。我聽說他死時表情很痛苦很凄慘。他是專攻民間說的研究生……換言之，是研究者。他的家人說不需要他的藏書，於是把書分贈給研究生和大學部的學弟妹當作紀念。到我這個地……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）