終章 祭典的那夜（2/4）
禁止出借！玉響妖怪圖書館 2
「所以說，我想知道的是你不要和我牽扯的原因。」
千穗有些煩躁地說。
接著白火收起笑容，眼神像在凝視著遠方。
「那是因為——過去和我有牽連的人，都以悲劇收場。」
面對第一次聽到的事實，千穗不由得沉默不語。
「所以我才希望千穗盡量不要和我有牽連。」
「……」
「……說到這裡你還是一頭霧水吧。首先把所有的故事告訴你——事情的開端要從我出生時說起。」
白火靜靜地開始述說。
「……一開始，我只是一個平凡的狐狸小孩。記得我出生的地方在過去被稱為蝦夷地（註：註：蝦夷地 日本江戶時代對於蝦夷人，即今日阿伊努人的居住之地的稱呼，與大和民族居住的「和人地」相對。以現在的北海道（南部的渡島半島除外）為中心，包含庫頁島與千島群島等地。）。我在那裡和其他兄弟姊妹一起長大。
當我可以獨當一面在山野中奔跑時，漸漸發覺自己擁有不可思議的力量。雖然現在已經記不清楚，恐怕是吸取山林的靈氣所得到的妖力吧。
野獸的心中慢慢地產生自我，偶爾也會到人類的村莊去。當時學會人類的語言，也知道如何幻化為人形。我記得那是距今三百年前的事了。
因為當時的我還是一隻喜歡惡作劇的年輕妖狐，每天都化成人形到處玩耍。但是玩得太過火，激怒了當時的山主，接受嚴重的懲罰。懲罰一點也不輕鬆，因為是妖怪頭頭親自下令，幾乎只剩半條命。
不成人形的我，有段時間被丟棄在荒野等死，幸好有人搭救。
那是一名人類。他是一位名叫國村靖忠的武士，將身為妖怪的我帶回家，一點也不害怕。他性格豪爽又寬大，但他雄壯威武的外表下卻喜好藝術，還會自己作畫，是個十分有趣的人。
靖忠先生把我放在自己的宅邸，對我疼愛有加。畫畫也是他教我的。現在我說話的用字遣詞和行為舉止，也是因為對他的尊敬而自然養成的。
但是，好景不常。
過不久，我是妖怪的事情傳了出去，靖忠先生被大家說成被妖怪魅惑的狂人。
剛開始沒有受到太大的影響，但是比起現代，古代的流言蜚語十分可怕，對於異端也更加忌諱恐懼。責怪輕蔑他的人愈來愈多，終於成為引人側目的人物。
後來，很快地他家道中落，因為不好的傳言讓主君對他也有所避諱，人們避之唯恐不及，整個家族分崩離析。最後他自己也染病，鬱鬱而終。
凝視遠方娓娓道來的白火，突然轉頭看著自己。
（到頭來……這只是白火單方面的想法啊。）
只覺得恨。
「……嗯嗯，的確如此。」
此時，白火抽回輕撫千穗的手，稍微拉開距離。物理上疏遠的距離，讓千……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）