3章 壇堂與獵犬群（5/11）

而且因為是一大早就舉行朝會，幾個容易貧血的學生也接連倒地，就像是被陶笛聲勾走意識般，這幅景象可說是非常恐怖。

在那件事之後，說那個校長是漢梅林吹笛手（注19：童話里是個能夠驅逐老鼠的吹笛手，但因為委託驅鼠的村莊遲遲沒有支付報酬，因此吹笛手便用笛聲將城鎮中的兒童擄走。）惡魔或死神的奇怪傳聞絡繹不絕，最後甚至演變成聽到陶笛聲就會死掉的狀況。

這是六年級學生為了嚇嚇學弟妹而編出來的傳聞，但相信傳聞而在星期一早上攜帶耳塞的學生也急速暴增。我和我的朋友當然不相信這種鬼話，全班相信的大概只有石岡而已了。

其他學生只要有空就會常常找校長玩，而校長也的確是個好人，他開放學生去平常無法進入的校長室，也因為能夠自由進出校長室，因此裡面總是充滿學生的笑容。

石岡打死都不想進校長室，我卻每天都自然地進進出出，會相信校長是漢梅林吹笛手、惡魔或死神的人，我認為那全都是些既幼稚又白痴的傢伙，而我也認為石岡絕對是上述的兩種人。

就在某個夏天的放學時間，身為值日生的我和石岡正在打掃校舍一樓走廊。由於這邊沒有桌椅，又是一條長長的走廊，所以只要用拖把拖過就好，可說是非常輕鬆。我還記得，當時的我正在想著趕快打掃完準備回家。

就在我和石岡並肩用拖把拖著地時，幾隻蝴蝶剛好在眼前不停飛舞。因為這裡是個完全不需防盜觀念的鄉村學校，夏天時的窗戶、後門與正門都足完全敞開，因此這也是很常見的事。我和石岡打算輕輕抓住蝴蝶放到外面，於是我們放下拖把開始追趕蝴蝶……

就在此時，蝴蝶自我們身邊飛過，我們也順著轉頭一看。

我和石岡登時僵在原地無法動彈，蝴蝶也緩緩飛向後門……那裡有個人影。由於孵殖夏天的下午三點左右，外面比室內還要明亮許多，因此我們只能朦朧地看到輪廓。

那個輪廓就像是跑馬拉松抵達終點般舉起雙手，並且向著我們沖了過來，剛開始雕還有點摸不著頭緒，但隨著輪廓逐漸接近，也漸漸看清楚對方是誰，那是拿著一把小鐮刀，兩手、嘴邊與襯衫都整片染紅的血腥（全身沾滿鮮血的）校長。

我也在這時總算知道了事實，沒錯，那傢伙的真實身分就是漢梅林吹笛手、惡魔或死神！手裡還拿著小鐮刀，他花了幾個月讓學生放鬆戒心，終於在今天露出本性了！因為狩獵的季節已經來臨了！

我們立刻拔腿逃跑，而且是發出尖叫全力狂奔，雖然途中我以為是做白日夢而回頭一看，但馬上就後悔自己做出的舉動了，因為滴著鮮血的怪物正無庸置疑地拿著鐮刀追趕我們，而且距離還不斷拉近，讓我嚇得差點連腿都軟了，身旁的石岡也是相同的情況。

這時只能要自己做好心埋準備，並且做出逼不得已的決定。

於是，我毫不猶豫地用腳把身旁的石岡絆倒。

與其要兩個人一起送死，讓其中一個人活下來才是最明智的選擇，所以……永別了，我的摯友。

我確定石岡真的跌倒後，才放心地繼續向前逃跑。

……這段經歷可說是非常『撲朔迷離』。

順帶一提，就像每件事的本質都是極為單純般，發生這件事的原因也是非常簡單。

據說，那天校長在校舍後面的某個菜園清除雜草，結果因為太用力而切到自己的腕關節。縱然他趕緊用嘴巴把噴出來的血舔掉，但因為是往指尖的方向斜斜划出傷口，因此出血量非常驚人。於是，血腥校長感覺到自己的生命有危險，便一邊做著把傷口高舉過心臟的基本止血法，一邊急忙地趕往保健室，甚至連鐮刀都忘記放下來……這就是一連串的經過。

接著，校長就與跌倒撞到頭的石岡一起被救護車送到醫院，經過幾天都沒有看到兩人回到學校。

而且，小梅又是個很擅長利用所有事情的人……所以……那個……我覺得就算跟小梅說也沒用……

「所以，已經很久沒有老師與小梅以外的人對我說過『早安』了，剛剛佐藤同學對我說的時候，其實我有點高興喔。」

接下來，為了不讓別人懷疑我當選，我只要再增加學生的實際投票數就可以了。」

白粉同學沒自信是很正常的事，但她說的應該是真的吧？聽到她的這些話，我胸口的壓迫感也跟著消失無蹤，同時卻失望地嘆了一口氣。

因為如此這般，塞進門縫的這封信一定是宿舍里某個人的作品吧？從寫滿文字的內容觀察，這應該是小說吧？於是，我便懷著期待開始閱讀內容。

「那個……白粉同學，你怎麼會喜歡那種全身充滿肌肉的人呢？」

「總之，我想說的就是……」

即使我試著撥打手機給他們，兩個人卻不約而同地都沒有接，也讓我有種被捲入某個巨大陰謀里的感覺。

她只是無可奈何地如此說道，白粉同學也小聲地表示了解。

「雖、雖然也有可能是我搞錯……可是，這些是從國中就主動聲援小梅的人……連小悔自己都說他們沒有害處，而且還能隨便使喚，所以就放著他們不管了……

白梅梅嘆了一口像是從身體深處擠出的氣，接著把手「嗙」地放在白粉同學的桌上，讓她也嚇得抖了一下。

只見她從有如章魚的嘴巴發出「嗚~~」的聲音，看似投降地勉強把視線轉向我。

「你說謊，就算是摔倒，通常是撞到後腦勺，不太會傷到額頭，如果真的是撞到額頭，請你說清楚整個摔倒的過程。」

……可是，說到白粉同學的狀況，比起那個人的個性，看來她的重點還是放在肌肉與體格上……

「為什麼？」

我總覺得剛剛都是這種類似盤問的對話，然而因為時機剛好，我就試著問問她了。

她就像是幼小孩童的母親般質問著。

聽到時常鬱鬱寡歡的白粉同學這麼說，就讓我覺得她平常都是早早進教室，並且躲在角落看書，沒有人理會或打招呼都是很正常的事……

「什麼偏心？」

「因為我爺爺是教合氣道的，我和某個參加課程的人玩得很開心……那個人就是這樣……我想這就是原因吧……」

也因為如此，當我看到某封誤打誤撞的信送進我的宿舍房間時，我也懷著一股莫名的期待感。

而更讓我驚訝的是，後援會的成員表裡居然有我的名字，所以才會把期刊送到我的房間啊，我真的是倒霉透頂了。

「啊，那剛好是相反……沒有人跟我打招呼也會很尷尬。」

糟糕，惹白梅梅生氣啰，這樣一定會被甩幾個巴掌，那個還滿痛的喔，白粉同學會不會就這樣被打暈啊？

她稍微盯著我片刻後，原先的平常表情也突然變得非常不愉快。

「嗯……不過也有可能是我搞錯……如果弄錯的話，我先在這裡說聲抱歉……」

「為什麼佐藤同學會在這裡……而且你在做什麼？如果是強制猥褻，我就要用法律甜裁你喔……嗯？」

「那個……因為晚進教室就會有很多同學，打招呼會很辛苦……」

我曾經聽說過，兒時親近的對象會持續影響到長大的觀念，也許這就是那種說法。只要小時候與狗有不錯的回憶，那個人一生都會很喜歡狗，反之如果被狗咬過，或是有任何不高興的回憶，據說長大後仍然會很討厭狗。

「其實我知道……這有點奇怪……」

「嗯，我有考慮過……因為昨天晚上感覺已經說到必須過去了。」

步伐……話說回來，我記得她昨天也在人群中輕快地鑽來鑽去，不過，合氣道應該沒有那麼迅速的動作……難道只是因為她身材嬌小，以及本身的基礎體能而已嗎？

「……話說回來……佐藤同學，今天晚上還要再去嗎？」

「這個傷到底是怎麼回事？是在哪裡撞到東西的？」

就算是白粉同學，也沒辦法說出自己是被山原的體味吸引而跌倒的，因此只好支支吾吾地回應。

白梅梅把我的手撥開，立刻把臉頰湊近白粉同學，並且輕輕地摸著額頭的OK綳。

……在這個清爽的早晨，短短几句對話就讓我的心情變得越來越鬱悶……

「不用覺得這麼幸福吧……」

我不經意地抬起頭問出這個問題，白粉同學也有點尷尬地支吾其詞，只見她稍微垂下頭，之後總算開口回答：

為什麼我會變成那個詭異組織的成員……不過，我猜大概和內本有關係。

……就在我擔心這些事的時候，只見白梅梅舉起手，一口氣往白粉同學的臉頰……沒揮下去，而是輕輕地摸了摸她的頭。

於是她點了點頭。

「白粉同學，我應該說過不能勉強自己，如果你還是堅持要去，我就不怪你了吧？」

「……不是，我不是要你做出這種反應……」

白梅梅直勾勾地看著我，只有眼神透露出笑意。

我是在早上發現那封信的，那封信就夾在我的房間門與地板的縫隙間。因為這邊是男生宿舍，所以很明顯地絕對不是情書之類的信，也就是說……

就算外表看起來不符合年齡，但是身材可說是非常地誘人，即使有異性對她有意思也不奇怪……

那並不是小說，只是單純的期刊，而且還寫著『M之友 緊急特報版——關於與白梅梅後援會的部分業務合作！』的莫名奇妙標題。

「話說回來，你都是在這個時間到學校的嗎？」

「看起來沒有很嚴重，所以這次我就不追究了，可是如果下次再變成這樣，我也有我自己的想法，知道嗎？絕對不能再受傷啰？」

「嗯……原來是這樣，以前我有個叫做广部的同學，她好像也說過一樣的話，聽說是要打招呼的人太多，打招呼會很麻煩。不過，那時候她反而是快要遲到才進教室的。」

「啊……佐藤同學早，今天這麼早到教室啊？」

正在教室角落看書的她嚇了一跳，但發現出聲的人是我時，她也立刻露出放心的表情。

只見白梅梅又深深地嘆了一口氣後，不知為何把手放在我的頭上……然後摸了幾下。

在我念國中時，我曾經在抽屜里發現一本類似書的東西，那是班上喜歡漫畫的同學每周畫出來的四頁漫畫……簡單說就像是同人志創作。當時我也很喜歡那種作品，雖然都畫得很難看，用的題材也是太過刁鑽，所以不知道題材的人根本不知道笑點在哪……可是盡，想到作者者期待作品能讓同班同學露出笑容，這就是我最喜歡的地方。這就和漫畫雜誌連載的作品突然不受歡迎，為了填滿版面而只好使用連讀者都會感到『編輯部看來被逼急了……』的新人作品，我就是無法忍受這種既不成熟又不堪入目的作品。

不過，會被別人這麼排擠應該有些原因吧？除了我住院的那段期間，我們這陣子都是一起行動，我並不認為她有會讓人特別討厭的個性，雖然剛開始說的細菌讓我覺得有點煩，但只要習慣就不說大問題 。

渾身毫無幹勁，我就這樣趴在白粉同學的桌上。

儘管我已經習慣被她當成蠢蛋了，但這種舉動倒還是首次見到。

「那個……是的，大概都是這個時間。」

「啊……這個是……那個……我覺得就算告訴小梅也沒用……因為……連小梅都沒有接觸這個後援什麼的，那應該是他們自創的團體……」

她又微微地露出笑容。

就算是比小說更加『撲朔迷離』的現實，有時仍然是無趣又乏味，能夠擁美好結局的事更是少之又少，所以我比較喜歡虛構的世界，也相信虛構故事的力量。

「小梅，今天早上你在做什麼？」

「你已經確定三個禮拜後會當選學生會會長了嗎……你還是一年級的學生吧……」

我只好探頭看看隔壁教室，結果在那裡看到白粉同學的身影。她和昨天一樣額頭貼著OK綳，而且還稀奇地戴上眼鏡，我出聲向她道了早安。

仔細一看，裡面內容也如同標題般，刊載出與白梅梅後援會這個莫名奇妙組織處於合作關係……即使這些內容就足以讓我放棄繼續看……然而，問題是裡面還有提倡業務合作的班功臣撰寫的專欄，上面有一個『黑色長髮與野性』的標題與作者近照，那個人怎麼看都像是的內本，話說回來，業務到底是什麼啊？

「說到爺爺是教合氣道，所以白粉同學也會幾招嗎？」

「那個……只是稍微摔倒了。」

「這樣可以嗎？」

就在這個時候，白梅梅隨著一道「各位早安」的聲音冒出身影，從她掛著學生會臂章的樣子觀察，她似乎已經把事情處理完畢了。

「你說老叟的超市嗎？」

話說回來，下禮拜的確好像要舉行學生會會長選舉……不，現在更應該在意的是……

總而言之，我先享用過宿舍六點到七點提供的早餐，接著靜下心開始看起那封信。

……接著，我也立刻冒出失望透頂的感覺。

「嗯……那個……」

「這和年級沒有關係喔……我目前已經掌握七成的選舉管理委員了，到二十天後的選舉上我預計會把九成的委員握在手裡。

「……那、那個……有、有什麼事嗎……我的臉上有什麼……」

「……真的嗎？」

平常就算是八點十分從宿舍出發，也能輕鬆地在遲到前抵達學校，但現在的時間是七點半，剛好比社團晨間訓練還晚、比平常上學時間還早，因此通往學校的路上杳無人跡。

「是昨天在超市……」

就算她努力裝傻，故意別過頭的模樣仍然讓我有點火大，我用單手抓著她的臉頰，用力把她的臉轉回我的面前。

「那到底發生什麼事了？」

「白粉同學，請你趕快回答……唉……你還是想保持沉默嗎？我會有點生氣喔？」

「原來是這樣啊，太好了。」

我立刻緊緊地盯著她，她卻是歪著頭拚命逃避我的視線。

看到白粉同學有點害臊的笑容，我反而覺得這個時候應該苦笑才對。

雖然白梅梅會為了學生會或預習而提早到校……然而，學生會教室里卻沒有看到她的身影，我只好轉而前往教室，但白梅梅與內本也都不在教室里。

「總之我想趁早上趕快告訴白梅梅，說我想離開這個社團……其實我根本沒印象是什麼時候加入的，所以要請她解決這個問題。」

這應該就是內本以前說的『為了我們這種變態而創設的非官方組織』吧？

「……嗯。」

「因為今天有個特殊狀況……就是這個。」

「換成是我就被你打得很慘！」

「喂！你太偏心啦！」

「這只是以備萬一的保險措施，我還是打算用實際得票數獲得會長的位子，畢竟還有從國中就支持我的同學，所以沒問題的。」

「佐藤同學……你還好吧？」

「不知道是不是我想太多，聽起來你好像準備要操弄選票……」

我隨便整理一下服裝後衝出宿舍，如果不趕快要白梅梅把我從這個詭異組織除名，這可是會影響到我身為人類的自尊心。

「……什麼？」

「雖然我打算把他們一起寫出來，可是腦袋對其他八個成員的印象都很模糊，如果不突顯出他們的個性，就沒有意義讓佐藤同學輪流被……啊……」

當我把期刊交給她時，白粉同學也啞口無言地不知該怎麼接話。

由於話題又變得越來越陰沉，於是我決定強行把話題帶到別的方向。

……啊，我知道了，就是因為那個嗜好吧？

「咦？嗯……雖然爺爺曾經帶著半玩耍的心態教過我步伐，可是我完全學不起來，不只是沒辦法把人摔出去，因為周遭都是大人，所以也沒辦法好好練習。」

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「我先簡單對現在的學生會成員做個拜訪，等我三個禮拜後成為會長，我不想突然被一口氣當成敵人，所以現在先一點一點地鋪好路。」