第一章 東北的金絲雀（2/7）

「雖然我也說了是要去合宿訓練，不過她沒聽進去啊，很任性的，無論如何都想跟著去……肯定是秋天跟你們在一起的時候，非常的開心吧。」

這麼說的話，所以茉莉花才會有剛剛那種表情嗎？說著任性的話而讓學姐生氣……還是說，有其他什麼……原因？

哈，難道是？秋天的時候我乾的那件事————她想要繼續下去嗎！？都已經做到那種程度了，更進一步的話，就只有做到最後了啊！！即、即使這樣，那孩子還是如此希望的話，我————我————

我把視線移到腳下，看見了自己的那雙嶄新的鞋子……還有，地球另一端的著莪，她說過的那句話————蘿莉就算了吧。

嗯，確實如她所說啊，茉莉花才10歲。至少、至少應該再等一兩年啊！嗯，所以說，現在還是集中攻略槍水學姐……

（大家一起跟我喊：人渣啊啊啊啊啊啊！！！！！）

「前面，走嘍佐藤，別太慢了。」

為了把思維轉換過來，我以年末年初的瑣事為話題，談了起來，最後終於到塞錢箱了。由於是一般的小神社，我直接把零錢賽在了木製的箱子里，發出了好聽的響聲。

掌管勝負的神靈啊————今年也讓我在半價便當爭奪戰里獲勝吧；再給我一個帥氣的稱號吧；讓我和我喜歡的人們能夠無病無災地順利度過這一年吧；讓去年遭受苦難的人們能夠露出笑容、讓去年開心快樂的人在今年也一樣幸福吧；讓世嘉再次推出新主機、把世界的遊戲產業都掌握在手中吧……誒，其它還有……啊，讓我的人生迎來後宮結局，成為人生贏家吧！！！好的，就這些吧（你還想要哪些啊，洋哥）！！！

就50元的供奉錢而言，實在是太貪得無厭了吧，不過神靈大人的話……是吧？

最後我閉上眼睛，敬了一禮。不過旁邊的槍水學姐到現在依然合著雙手，，本以為一下子就結束了————時間還真是長啊。

周圍的視線也開始刺痛起來了，終於，學姐也敬了一禮，從塞錢箱前面退了下來。

「相當長的時間啊，學姐，到底許了什麼願望呢？」

「嗯？嘛，難得的機會嘛，比如說想要吃到美味的半價便當是當然的，還有就是————嘛，各種各樣啦。比如今年大家能笑口常開什麼的。」

「什麼啊，那個。那樣的話好像是說去年……」

我笑著說道，不過看到槍水學姐的側臉後，後面的話實在是說不出口了。像是回憶起過去的心酸往事一樣，她的那張憂鬱側臉————我實在開不了玩笑了。

再走了幾步路，看見了白粉她們在買繪馬（許願用的匾額），用筆在寫著什麼。我和學姐悄悄地從後面靠近，想偷看一下她們在寫些什麼東西。

「大家都要幸福哦、今年一定要快樂哦」這麼寫的茉莉花就算了，問題是另一個人啊。「令人振奮的熱血硬漢艱難生活的慘樣，今年也很期待呢」，裝備著眼鏡的白粉，是不是搞錯了祈禱的對象了啊。

而且這傢伙，更寫上了肌肉矯健的兔爺什麼的……

「那個肌肉男兔爺是什麼？」

雖然早晨的時候除了雪，不過現在————中午過後，雪又積到了腳脖子附近。這樣的道路踩上去軟呼呼的，如同在棉花上行走一樣，總感覺不太安全。

由於嘴角都往上翹了，我急忙低下頭隱藏笑意。

趁著茉莉花看到木屋裡堆積電被爐、玩具等物品的房間之後鬧騰的時候，我裝作若無其事地檢查起了浴室。哼哼，有脫衣室呢，這後面是稍大的浴池和清洗的地方嗎。雖然跟夏天相比小了點，不過也還不錯啦。稍大的磨砂窗戶在我突入的時候也能用上吧，更何況，浴室的門雖然可以用簡單的鎖鎖起來，不過脫衣室里能防禦我進攻的東西可什麼都沒有呢————不錯。

「要是風沒有這麼強烈還好，白天就這樣了啊，比去年還要糟糕呢。快點走吧。」

「屁股————積雪城市事件————摔倒……佐————齋藤刑事打著屁股 ————引起其他刑事的擔心————為了以防萬一，露出了那尚未開發的猥瑣的洞————啊！？」

如同野良犬的毛髮一般，微卷的黑色長髮適當地延伸著、讓人感覺是西班牙系的深邃臉龐。有些過時的牛仔褲配黑襯衫，以及將其覆蓋的皮質長外套。胸部口袋裡則裝著副紅色的太陽鏡。

「說起來這次也是小木屋，感覺很難得呢。」

把手伸進零食袋，碰到了學姐的手，兩人互相微笑的時候，真想就這樣和她結婚，有一個像是茉莉花一樣的孩子————什麼的，飛躍著各種妄想。

白粉興高采烈地說著……什麼啊，這傢伙，到底想把什麼供奉給神社啊。本來繪馬就是神靈所騎乘的馬，所以後來就把馬畫在上面，供奉上去……把神靈跟馬替換成肌肉男兔爺實在是太過分了吧，忍不了了。如果不是持有特別的興趣，是不會說出「多麼可愛的肌肉男啊，好的，就實現我的願望吧」這種話的。能實現這種願望的神靈我還真討厭啊。

我們馬上一起站了起來，去撿白粉的眼鏡跟筆記本，全員都面紅耳赤，想要逃跑般離開了現場。實在是非常的————難為情啊。仔細想想的話，在離車站不遠的道路旁有人經過是理所當然的吧，只是剛才沒看到人影就覺得附近不會有人———— 真是的，鄉下老婦那消除氣息的方法可真不是蓋的，是忍者嗎？

啊，禊荻的話就是那個稱號是「森林妖精」的人吧，茉莉花問道。

參拜完神社後我們繼續坐上了電車。在途中換乘包廂式車之後，從窗戶透過來的景色明顯明亮起來了。

正因為冠有「最強」的人在，即使超市每天都有爭奪戰在繼續，卻存在著秩序這種東西。想要跟強敵戰鬥的話，就去找「最強」的人吧。在他的周圍，自然而然的，就會聚集一眾強者……沒錯，所謂的後繼者。

由於槍水姊妹互相擁抱著倒在我身上，我迅速以手刀打在了白粉腿上。白粉剛拿出來的眼鏡和筆記本飛舞在空中，而白粉則摔在了茉莉花上面————也就是說，疊在了我跟學姐身上。「嗚……」底下的三個人發出呻吟。

拉著學姐的手的茉莉花滑倒了。學姐飛速將她抱了起來。

「他嗎？」不小心刈穗說漏了嘴，老人看向玄關的一角。那裡出現了一個異樣的、認識的男人。

刈穗這隻東北的金絲雀，跟毛球不同，並不會只傳達情報。他會在其中加入自己的理解，知道他認為這是有必要的，而且很有趣。

無論如何，從現狀來看，秋鹿毫無疑問能行。

嗯，等等哦。要是順利的話，這個小木屋裡會彙集小學、初中、高中學生嗎。這可真是任君挑選啊————哦不，來看我們的話，就只是打招呼的程度吧？唔——— —

沒有一絲不愉快的氣氛，電車就這樣一直開下去就好了————都開始這麼想了。白粉也是，由於在同人志販賣會上把邪惡的東西消耗殆盡了，乖乖的，平時也這樣的話就好了。

皮革保養可是件大事，秋鹿說著這種無關緊要的話，一邊把皮革製品的優良之處告訴了刈穗。

明明到夜晚還有相當長的時間，刈穗的情緒卻已經很高漲了，十分期待半價印證時刻的到來。那本來就是互相爭奪半價便當的時刻，不過秋鹿據所說，並不僅僅如此，還有著其它東西，能夠吸引人的其它什麼東西。

「完全沒有……這樣很好啦。」

「……這是詭辯啊。雖然說得像那麼回事兒，不過你並沒有那樣守護著半價便當的世界。很久以前的那個充滿追求半價便當的笨蛋們的戰國時代————不挺好的嗎，很有意思啊。現在反而是太平靜了，你只過是一個————」

這次沒有像夏天爭奪「稀飯便當」一樣的戰鬥————由於正月初三的關係，這對於HP同好會來說實在是很少見。不只是壽司，我們還買了一種大豆零食，芝士味，有著不錯的口感，作為零食很好吃，當下酒菜也不錯。

拍了拍擦皮鞋的抹布，秋鹿站了起來，拿起身邊古董風格的行李箱。

「現在，不向魔法師，而是把魔女作為對手，這就是證據。輸給身為後輩的他『最強之狼』的稱號，甚至還被他培養的少女漂亮地打敗。那些都同樣是HP部的時候————對，你敗北的歷史，正好是從一年前的現在、這片土地開始。所以，過於耿直、一本正經而又自尊心強的你才————————有錯嗎？」

我努力裝出平靜的樣子，一邊脫著鞋子一邊這麼提案。

一直看著的話，景色好像是一成不變，但是稍微從窗戶移開視線，就馬上變成了完全不同的另一種景色。去掉隧道部分，就和一部名叫《雪國》的小說所描述的一樣。

由於距離並不是遠到需要乘坐計程車，我們以學姐帶頭，向著鄉間小鎮前進。道路兩旁像是牆壁一般的積雪把茉莉花嚇了一跳。

「不過，打敗魔女之後……就開始了吧，『超越最強』。那麼，我想用自己的雙眼來見證這個傳奇的開始，這也是理所當然的吧。」

是睡著了的緣故吧，學姐笑了起來，跟在茉莉花後面下到月台上————那個瞬間，小聲呻吟起來。我跟白粉也下了車————真的是很冷啊。從暖氣充沛的車廂到寒風刺骨的月台————溫度差恐怕有30度吧，從鼻子噴出的氣息都變白了。

「不過能贏嗎？魔法師先不說，那個魔女————」

「說的也是呢。嗯，就如佐藤所說，很難得嘛，這樣也好。反正明天爭奪戰之後要住下來再回去的。而且玩那麼一晚上的話，也像是寒假的感覺嘛。」

自由變幻的狼、始終貫徹自我的狼……能碰到的話，會怎麼樣呢。

「本質上都是把半價便當作為美味食物的愚者間的戰鬥，既不算最強也不是垃圾。但是，並不僅僅如此啊。半價印證時刻，還有半價便當————有著能讓男人賭上全部的價值啊。正因為如此才……」

不過我中意的倒不是味道，而是另外的東西。雖然不知道用了什麼特殊技術，在膨脹的豆狀零食中，還有另外2粒小東西，搖一搖還能發出「嘩啦啦」的聲音——— —這點相當厲害！

問題是會不會像夏天那樣，白梅妨礙我的可能性……但是，從浴室的尺寸來看，容納槍水姊妹和白粉三人的話有些窄呢，如果白粉不進去的話，說不定會對我睜隻眼閉隻眼的。何況這附近的電波信號比較差，剛到這邊的時候我的手機信號才一兩格而已。視頻通信應該很困難吧。

「……不過啊，實在是太難為情了啊。」

這就是所謂的「death voice」嗎，跟刈穗完全相反，很難聽的聲音。

什麼？刈穗用像是小鳥啼叫一般的女性聲音說了之後，老人慌張地掩飾道：

從零食中聽到的嘩啦啦聲音，肯定是為了引起世嘉派人們的懷舊之情吧。嗯，給父親的話他一定會很高興的。

聽到這個聲音，我們全員都吃了一驚，身體都僵硬了。往那邊看過去————在雪路上一個老婆婆推著一輛小推車，她正微笑著看向這邊。

不像是在正值嚴冬的北國的服裝啊，雖然寒風透不過皮革，不過這邊怎麼說也算是極寒地域，可不是僅僅穿一件大衣就行的啊。

「阿勒？佐藤同學，怎麼了嗎？一個人站在那麼暗的地方。」

「又說了多餘的話啊」，秋鹿留下這話，走向旅店裡面。刈穗目送著他的背影，一邊跟聽不懂兩人談話的老人打著招呼，詢問住宿時的注意事項，並拿到了鑰匙。

是聽到我這小小的願望了嗎，電車緩緩地到達了目的地車站。

「也就是說，會像這樣滑倒啦，所以說……呀！」

「……真是偶遇呢，秋鹿。實際上為了你們的戰鬥，我也住這邊了。」

不行不行，內心的黑暗都要從臉上溢出來了。剛才雖然隔了厚厚的衣服，不過還是感覺到了學姐的身體————晚上的期待值提升了啊……現在稍稍安分一點的話————到了今晚應該會很有樂趣的。

「啊，忘了說件事，明天淡雪繪里華和禊荻真希乃會來看我們哦。不過淡雪說，可能會由於家裡比較忙，不會過來。」

「……真是偶遇啊」

一邊傾聽著那個聲音，我一邊偷偷地看著正對面坐著的槍水學姐，她那交織的雙腿 ————如同是被短褲吸進去一般，那大腿根部和屁股側面。考慮到今天學姐的絲襪式樣，是為了跟迷你裙或短褲相稱才這麼穿的吧，實在是有些工口，不過這種風格我喜歡。

「金絲雀，你竟然說我只不過是一個復仇者？」

「……哈，哈哈哈哈哈哈——這樣全員都摔倒了啊。」

我丟掉握在手裡的包，想從後面把她抱住————一起摔倒了……

剛踏出一步，學姐就漂亮地摔倒了。隨著非常可愛的聲音，兩腳像漫畫里那樣浮在空中，背部摔在了地面————這種狀況，憑藉經過無數遊戲鍛煉的我的反射神經，能應付。

由於雪的關係使行駛變慢了嗎，感覺晃動的電車安穩下來了，加上暖氣效果十分顯著————好想睡覺啊，茉莉花早早就靠在學姐肩膀上睡著了，我們3人則是悠閑地等著時間的流逝。

「好厲害的雪呢。滑雪倒是不錯，不過要小心哦，茉莉花、白粉、佐藤。雖然乍一看好像什麼都沒有，不過下面可能會有冰塊，在上面有雪覆蓋的話……小心！」

沒有了夏天那會兒的慌張，也沒有強敵要戰鬥，沒有一絲緊張感。更何況，我跟學姐間的距離縮短了，就算是相對無言，或者說個不停，都能讓我感到安心。

搖起來嘩啦啦響————沒錯，世嘉派的人恐怕都已經知道了吧，就像是MD（世嘉第五代主機）一樣。雖然不知道原因，搖起來會響的MD————誰都會有這樣的經歷吧，孩童時代向大人詢問是什麼聲音的時候，會有「裡面住著Beat先生哦」或者 「妖精在裡面玩耍哦」之類羅曼蒂克的回答，就是這個啦。

要貫徹自我，所以他的皮大衣才無視季節。自己的同一性（事物矛盾的兩面有不可分割的聯繫）比起快意恩仇要優先。正因為是這種生活方式，才是他的強大所在吧。

在積雪下面，好像真的有硬如鐵板的冰塊在附近。

槍水學姐苦笑著說道，大家也一起笑了起來。

「哼，我不否認。貫徹『自我』，才是狼的神髓。老是跟在後輩的後面可不行。正因為如此————對，正因為如此我才要毀滅寒冰魔女，然後再挑戰魔法師。」

在玄關那邊，槍水學姐把落在上衣的雪拍掉，一邊這麼說著，我們在一旁默默地點著頭。

但是，如果突然失去了「最強」這個名號的話……結果到底會怎麼樣呢？

「什麼啊，多虧你我屁股才沒摔到哦。佐藤你摔到哪邊了嗎？」

「哎呀呀，沒事吧？」

就刈穗所知道的，「亞瑟王」之前的混沌時代，一定會再次到來，那可以說是群雄割據。如同戰國時代，強有力的傢伙為了提高名望，在全國的超市奔走著。知名狼群互相挑戰、對決，然後，嘗過一次勝利滋味的人，在全國各地豪言自己才是最強。

秋鹿聳著肩膀，背對著刈穗，向旅店深處走去。

「雖說稍微遠了點，不過本來是想要跟夏天一樣住淡雪家的木屋————不過打電話過去時，說是已經有很多預約了呢。結果還是選了跟去年一樣的地方，不滿意嗎？」

正因為是這樣的店，所以像刈穗這樣輕裝住宿的客人實在很少見。走進玄關、告知姓名之後，坐在對面座位上的老人露出一副不可思議的表情。

「啊，那個啊，有個叫小青的朋友————啊，雖然實際上是上次的冬季同人志即賣會碰見的。是一個網友，她所勾畫出來的可愛角色呢。」

兩個？刈穗皺起了眉頭，看向老人以手指輕叩的住宿名單，跟「預定住宿三天」的文字一起，有一個很眼熟的名字。

也並不是說學姐一個人不能讓我滿足（這話翻譯得我想切了他啊），就跟漢堡套餐一樣啦。主菜是漢堡，再加上煎雞蛋和炸蝦，還有香腸什麼的話，男孩子一定會更高興吧。

在意到的時候，電車外面已經飛舞著漫天的大雪了。我們吃著白天在途中的小攤上買的熱茶和壽司，一邊沉醉於這看不厭的景色。

「哦」的一聲，學姐說道：

剛剛還差點摔倒的茉莉花笑著把手伸出，槍水學姐握著那隻手，一口氣拉了過來。茉莉花則倒向學姐，臉埋在了她的胸口。嗚~~~，學姐就這樣一直揉著茉莉花的臉。

漂亮地滑倒了。學姐坐在我的胸口，我們仰望著灰暗的天空，然後笑了。白粉和茉莉花也一起笑了。

「當然的啊。不管怎樣，現在的槍水放鬆警惕了。連被低調地磨練自己的我盯上了也不知道，那傢伙八成是以遊戲心態出現在超市的吧。就是要抓住這一點，其他也沒什麼了。」

便宜的旅店啊。對刈穗來說，這次算不上觀光旅行，加上風吹雪走，所以住什麼地方都無所謂。實際上這家旅店正可謂如此，供那些沒啥錢的滑雪者居住，也不供應飯。

「大意可是不行的哦，茉莉花……啊，抱歉，佐藤。」

眼角瞟到學姐在發簡訊，為了不讓她起疑心，我跟茉莉花她們先一步從玄關走出來，到木屋的內部快速整理行李。

這之後我們為了平息那難為情的感覺，默默地走著，在離城鎮稍遠的地方，小木屋排列在一旁。途中我們在之前從沒聽說過的、會在0時關閉的非常有文化差異的便利店，順便買了些點心什麼的，寄放在了管理事務所，隨後拿到了寫有注意事項的小冊子和鑰匙，最後終於走向這幾天居住的，小卻乾淨的木屋。

在脫衣室里，把那些沉睡著的寶物隨意使用，雖然也不錯，但這樣只是個變態而已。果然還是要強行突破浴室的鎖，「啊，對不起！沒上鎖搞錯了呢！……不過可以的吧，一起洗————」什麼的，一口氣說出來，一邊上演著這種平日常有的狀況，然後單手把開鎖工具沉到浴池底部的話————到時就可以毫無顧忌地為所欲為了吧。比如在那個場合「現在開始變魔術了哦，看吧————變大了吧」什麼的（什麼變大就不需要我解釋了吧），連這種世上最底線的噱頭都能有的話，一定能創造出更和諧的氣氛吧。

「姊姊你真是的啦。來，手~~~」

「啊，學姐，機會難得嘛，要不幹脆讓她明天住這邊吧？」

「確實是能贏呢。多謝你的高論，學到了不少。」

說起來，火蜥蜴曾說過，魔女培養的人里有個叫「變態」還是「黑妖犬」什麼的，等夠變換形態的奇怪傢伙。從廣義上講，他也算是秋鹿的後輩，不過他們兩人正好相反。

「是來吟唱的嗎，金絲雀？不過，我覺得應該還沒到花錢請你出來的時候。」

原來如此，刈穗贊同道。至少以前HP部的寒假合宿比起夏天要放鬆很多，大半以上都是遊戲心態。偏偏原HP部的秋鹿要在這天報仇雪恨，確實選了個好時機呢。

好像有什麼搞錯了啊，刈穗不得不這麼想。

在玄關的一角，男人一邊消除著氣息，一邊擦著自己的皮鞋。這個樣子不管什麼時候看都很詭異啊，不過這個季節的話，這樣做也算正常吧。

白粉一邊拿著筆龍飛鳳舞，一邊說著什麼年末舉行的同人志販賣會實在是太棒了，把日積月累的邪氣都發散掉了之類的話……啊啊，我說今天的白粉怎麼看上去很可愛呢，原來是在那裡把邪惡的東西消耗殆盡的緣故啊。

「結果我沒能幫上忙呢。」

「嗚！好、好冷呢，姊姊……」

純潔無垢的茉莉花開始對白粉的話有興趣了，總之在大錯萌芽之前，我抓住白粉後面的頭髮拉了一下。這是今年的第一發「啊！」

秋鹿想要說的，刈穗自己也明白。至今為止最強的魔法師————金城優，他作為頂點，按實力形成了一個金字塔的等級制度。這個頂點，一般是由下個時代的後繼者繼承，金城之前是女帝，再之前甚至能追溯到古時成為了傳說的「亞瑟王」活躍的時代（尼瑪亞瑟王都出來了，便當歷史悠久啊）。

沒事————我正想這麼說的瞬間，突然感覺到今年還未出現的魔鬼氣息，跟寒冷不同，讓我顫抖起來。

刈穗帶著笑容，打開今晚自己寢室的房門。半裸著擦拭自己皮大衣的秋鹿也在，同一個房間啊

「哎呀，實在是很少見呢。有兩個，這樣輕裝到這裡的人。」

仰著頭的學姐想要回頭看我，不過應該看不到的吧。只是學姐的頭髮蹭著我的脖子，而且帶著平常的香水味，並不是很甜膩，而是那種淡淡的花香。CK的永恆香水，混在寒冷的空氣中，騷動著我的鼻子。

「從火蜥蜴那裡聽說了嗎？還是老樣子，多嘴的傢伙啊……沒錯，『最強』這個枕詞，被帶到國外去可不行啊。應該在國內就阻止他，不這樣做的話，在下個秩序誕生之前，半價印證時刻的治安會難以想像的紊亂。」

看不見太陽和藍天，整個都是灰沉沉的天空。從巨大卻沒什麼人的車站走出來，最初印入眼帘的是那個，數台計程車排在了那裡，除此之外全都浸沒在了白雪之中。聲音也是，除了強風吹過的聲音外，都感覺好遙遠，大概是積雪把聲音都吸收了吧。也感受不到其他人的氣息，好像除我們以外誰都不在一樣。