五
便利店人間 1
打工休假的星期五，我前往妹妹居住的橫濱住宅區。
妹妹住在新興住宅區站前的嶄新公寓，妹夫在電力公司任職，大多數的日子都坐末班電車回家。
公寓並不寬敞，但嶄新漂亮，打理得頗為舒適。
「姊，快進來。悠太郎在睡覺。」
「打擾了。」
聽到妹妹這麼說，我仍小聲地回應，接著躡手躡腳地進了公寓，外甥出生以後，這是我第一次拜訪妹妹家。
「顧小孩怎麼樣？果然很累嗎？」
「累歸累，不過稍微習慣。他現在晚上肯睡覺了，穩定不少。」
外甥已經膨脹成像人的外形，頭髮也長出來了，與在醫院隔著玻璃看到的樣子相比，宛如不同的生物。
我喝紅茶，妹妹喝無咖啡因的南非茶，一起吃著我帶來的蛋糕。
「真好吃。因為要顧悠太郎，很難出門，一直沒機會吃到這類甜點。」
「太好了。」
「每次姊給我吃的，我都會想起小時候。」
妹妹有些害躁地笑道。
外甥睡著了，用食指摸摸他的臉頰，有種奇妙的柔軟觸感，就好像在摸水泡。
「看著悠太郎，就會覺得人果然是動物。」
妹妹開心地說。
外甥身體較虛弱，動不動就發燒，所以妹妹必須無時無刻守著他。即使知道嬰兒常會這樣，不是什麼大事，但嬰兒一發起高燒，做母親的似乎還是會忍不住焦急。
「姊姊怎麼樣？打工順利嗎？」
「嗯，還不錯。啊，對了，上次我回老家跟美穗她們小聚。」
「哇，太好了，謝謝！」
「喂，好好靠牆排成一列。」
「辛苦了。啊，對了，店長，下次你可以電一下白羽嗎？他很愛偷懶，我叫他都不動。」
「這傢伙是誰啊？員工嗎？」
妹妹笑著說道。
「啊，多虧你幫了大忙，古倉。」
店長小聲地說完，隨即跑出櫃檯，衝進男客人與年輕人之間。
我將宅配收據遞給客人，眼角關注著會不會在店內發生鬥毆，若發生這類情況，就必須立刻按下警鈴。
嬰兒哭起來了，妹妹連忙哄嬰兒，試著要他安靜下來。
「啊，不要弄亂啦！好不容易才排整齊的！」
每個人都認為自己有權干涉他們認為古怪的事物，打破沙鍋問到底。
年輕人頂撞中年男子叫喊著。
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我想起之前曾不經意地這麼告訴妹妹，害她差點哭出來，因此還是沒有說出口。我並不想害從小就對我好的妹妹傷心，便轉為提起較光明面的話題。
「啊……哦，對不起……」白羽顯而易見地狼狽萬分。「呃，是在說昨天對吧？古倉，你看到了？」
眼角擠出皺紋的妹妹，說話的語氣比之前更穩重、服裝色系也變得單調了。我心想，或許現在妹妹身邊多是這類型的人。
泉幾乎就像正職，也會和店長討論兼職人員的問題。
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