第六章 漫長的送葬隊伍（2/3）
Beruf系列 1 王與馬戲團
接著電視上映出年輕男子的照片。
『狄潘德拉王儲傷勢嚴重，醫師正持續努力治療。』
這是我第一次看到處於颱風眼的王儲面孔。外表看起來是個年輕男子，戴著尼泊爾傳統帽子，留著八字鬍，臉頰豐潤。我盯著畫面看。
BBC是否刻意選了看起來特別溫和的照片？這張臉怎麼看都不像是殺害多人的兇手。不過我當然也不能以貌取人，斷定王儲的個性。
他的年紀是二十九歲。父親畢蘭德拉是五十五歲。
不久之後，畫面切換到現在的王宮前方。我剛剛才看過那邊的狀況，因此暫時將視線從電視移開。
牧野傳來的傳真不僅提供畢蘭德拉國王的事蹟，也簡單整理了尼泊爾王室的情況。
根據他提供的資料，現在的尼泊爾君主制度歷史並沒有很久。
王室消滅加德滿都盆地的幾個王朝並成立現在的王朝，是在相對較新的十八世紀末期。他們以種姓制度統治山嶽民族與南方民族等不同文化背景的人民、驅走英國東印度公司並確定現在的國土，是在進入十九世紀以後。
人民之間的文化差異並沒有導致大型的民族紛爭。或許是因為夾在印度與中國兩大國之間的外來壓力，勉強團結了人民。
但即使如此，也很難說這個國家在王室統治之下是鐵板一塊。
掌握尼泊爾實權的不是國王，而是宰相家族。拉納家族以世襲制擔任宰相及其他重要職位，並且一再和王室締結婚姻關係。尼泊爾國旗的兩個三角形當中，一個代表王室，另一個則代表拉納家族。拉納家族的影響力大到這種地步。我在閱讀牧野寄來的資料時，自行解釋：如果以江戶時代來做比較，尼泊爾王室大概就相當於天皇家族，而拉納家族大概相當於德川家族吧。
一九五一年經過王政復古，拉納家族遠離了政治中樞，開始由國王親政。不久之後國民開始追求民主化。在這樣的局面下繼承王位的，就是這次被殺害的畢蘭德拉國王。畢蘭德拉雖然也是基於種種政治妥協，不過最終接受了民主化的要求，在一九九〇年制定新憲法，讓尼泊爾轉變為立憲君主制。也因此，畢蘭德拉國王很得人心。人民認為他是和國民站在一起的國王。
「這一來……不知道會如何發展。」
對於尼泊爾人來說，王室究竟是什麼樣的存在？資料上沒有提到這一點。王室是長久以來處於陰影中、有名無實的家族，或是在種姓制度中位居令人敬畏的頂端，或是深受人民愛戴？過世的畢蘭德拉國王因為民主化的成果而受到尊敬。也就是說，他是因為刪減王權而受到愛戴。對於畢蘭德拉個人的敬愛是否會擴及整個王室？人們是否不論發生什麼事（譬如王儲槍殺國王)……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）