第二十章 空虛的真相
Beruf系列 1 王與馬戲團
加德滿都的天還沒完全亮，我就傳真到日本。
寫在簿子上的報導要換算張數很麻煩，和電腦打字不同的是無法自動計算。我在黎明時分面對原稿，改了幾處句尾和用詞之後，只剩下數字數的時間。
要替《深層月刊》寫六頁的報導，花了十七頁的筆記本。為了讓傳真機讀取，我撕下紙張，走出二〇二號房。
我放輕腳步，緩緩走下階梯。査梅莉已經起床了，略帶微笑的臉上還有一些睡眠不足的跡象。話說回來，我大概也一樣吧。
「早安。」
「早安。査梅莉，拜託你了。」
我把十七張紙交給她。査梅莉接下之後，稍微瞥了一眼，但她應該無法閱讀日語寫的報導。接著我把寫了寄送對象電話號碼的紙條交給她。
「那麼我要傳了。」
傳真機似乎是在裡面。査梅莉消失在矮門的後方。
不久之後，靜悄悄的大廳傳來電子音。這是熟悉的傳真機傳送聲音。我成為自由工作者後的第一份工作傳出去了。
我把手臂擱在櫃檯上，等候傳送結束。過了幾分鐘，樓梯突然嘎嘎作響，一陣腳步聲走下來。
是羅柏。他看到我愣了一下。接著深深吐了一口氣，無力地笑了。
「嗨。你是來送我的嗎？」
「……不是。」
我望向矮門，又說：
「剛剛在傳送稿子。」
「哦。是我想太多了。」
羅柏背著很大的旅行背包，腰際也綁著腰包。他大概想到有可能無法回來，因此能帶的東西都帶了。
「你要去大使館嗎？」
「對。我想早點出發比較好。」
「我現在正請她幫我傳真。」
舒庫瑪露出笑容。
接著她看看舒庫瑪，說：
「『INFORMER』。我想要知道以英語為母語的人平常會不會用這個單字。」
「做為旅行回憶，七千盧布未免太貴了。」
一尼泊爾盧比等於約一日元。七千日元的銀器不算便宜，但也不算貴。
眼前還有八津田。他以正式的穿法穿著黃色袈裟。
「……這樣啊。」
舒庫瑪低頭看自己的衣服，然後哈哈大笑。
「這個嘛，如果你堅持的話……」
「你有什麼東西可以賣給我嗎？」
舒庫瑪沉吟一聲，然後搖頭說：
「早安……査梅莉呢？」
「很遺憾，我是來談進貨的生意，所以沒有攜帶商品。我總不能在這裡把地毯交給你。」
「不……」
「什麼？」
從他的臉色無法判斷這是不是真話。商人賺了錢就會被敲竹杠，所以不論在任何時候都習慣宣稱自己生意不好。我不知道印度人的習慣，但應該不會差太遠吧。
查梅莉讓舒庫瑪先辦理退房並結算。我為了支付傳真電話費而留在原地等候。我看著査梅莉和舒庫瑪的對話，視線落在剛剛傳送的原稿。
「碰到這種局面，根本沒什麼好談的。……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）