第三章 迷失的眾勇者

「……噁、嘔咕！」

恰姆又吐了口血。摩菈邊撫著她的背，邊把精氣注入她體內。山之精氣即為療癒之力，能回復恰姆的生命力，卻無法壓抑恰姆腹內刃之寶石的持續傷害。

刃之寶石啟動至今，已經過了約一個半小時。在遍地凶魔屍體的窪地里，摩菈著急地等著亞德雷等人的好消息。

恰姆如今臉色蒼白，雙眼無神，衰弱的程度一看即知。她就像幼兒般趴在摩菈身上，身子不住顫抖。摩菈只能抱著恰姆，不停注入精氣。

「喵喵咧啊！」

韓斯正在環繞著摩菈與恰姆的環狀邊坡上與凶魔戰鬥。收拾了三頭凶魔後，他回到兩人身邊。

「這附近差不多都收拾乾淨咧。」

明明斬倒了將近二十頭凶魔，韓斯卻毫髮無傷，甚至看不出一點疲憊。

「韓斯，我看你也去吧，和亞德雷他們一起打倒娜榭塔妮亞。」摩菈對韓斯說。

前不久，蘿蘿妮亞一人回來找摩菈等人，告知葛道夫已確定是敵人，以及跟丟了娜榭塔妮亞等消息，隨後馬上又離開，繼續追緝娜榭塔妮亞。

「目前戰況不樂觀，光憑亞德雷等人，要打倒娜榭塔妮亞並不容易，現在他們需要你的力量。」

然而韓斯搖了搖頭。

「能去的話，我早就去啦。」說著，韓斯面朝斬指森方向。「我們現在被人盯得牢牢的，只要這裡的警戒一放鬆，那群傢伙隨時都會來殺了恰姆。摩菈，妳有辦法一邊注入精氣，一邊跟敵人戰鬥咪？」

不可能。摩菈自知無法在分享生命力的同時，也進行戰鬥。

「……該死！」

摩菈悔恨得緊咬牙關。等待的時間，感覺格外漫長。當夥伴將死時更是如此。

韓斯也是愁容滿面。就在這時，躺在摩菈懷中的恰姆說話了。

「……貓先生，阿姨，對不起。」

「別再說話了，恰姆，這樣只會耗費更多體力。」

然而，恰姆呼著血沫並說道：

「恰姆太大意了……都是恰姆不好……這樣子下去……恰姆根本只是個累贅……」

看著恰姆流淚，韓斯走了過去，伸出沾滿凶魔血的手，撥了撥恰姆的頭髮。

「少在那兒說什麼大話啦，小孩子乖乖睡覺唄。」

「恰姆……才不是小孩子。」

「看來妳還挺有精神的喵，那就別再說喪氣話啦。」

說完，韓斯他笑了。那和藹的表情，連摩菈都頗感意外。

「包在我們身上唄，我們不會輸給那蠢女人的。」

恰姆乖乖地點了個頭，閉上眼睛休息。然而摩菈很清楚，韓斯也同樣不安。他們都在擔心，不知道亞德雷是否能打倒娜榭塔妮亞。

由於泰格狃要求，三人只好無奈地配合著打招呼。但亞德雷輕輕點頭示意，卻被泰格狃喝斥：「哪有人這麼問候的。」他實在想不透，為何凶魔會對打招呼這麼斤斤計較。

「……看來你們確實有心想聽我說話。」

說完，泰格狃這才滿意地點了頭。

此刻的亞德雷，正壓抑著澎湃的心跳。他的喉嚨乾渴，熱血翻騰，感到呼吸困難。

在那已逝的遙遠往日里，泰格狃也是像這樣現身於亞德雷的故鄉，和村民和睦交談，像是交了新朋友般微笑。牠用了一晚籠絡村民，毀了亞德雷的故鄉。

過去種種，至今依舊曆歷在目：直至昨日還是同胞的村民，對自己姊姊動用私刑的那一幕；和自己一同逃跑的摯友被逮到、被殺死的那一幕。亞德雷忘不了那一天，自己所失去的一切。

「亞德。」蘿蘿妮亞輕撫亞德雷的手背。多虧她的安撫，亞德雷這才回歸冷靜。

即使心愛之人的仇敵當前，現在也絕不該交手。如今該做的，是設法拯救恰姆，所以得看透泰格狃的提議是真是假。

「亞德雷，你還好嗎？」

「輪不到你煩惱。身為地表最強的男人，我無時無刻都很冷靜。」

說完，亞德雷笑著，並看著隔壁的芙雷米。她也因憤怒而圓睜著眼，但並未失去冷靜。亞德雷心想，可得向她看齊才行。

「是嘛，那就好。不提那些，我們談談娜榭塔妮亞的事吧。說來遺憾，我也不曉得娜榭塔妮亞目前人在哪兒。」泰格狃不甚愉快地說道。「關於娜榭塔妮亞的下落，你們有什麼線索嗎？有的話說來聽聽，不管什麼芝麻小事都好。」

「慢著，你別自顧自地說下去。先把事情交代清楚，你為何要捉拿娜榭塔妮亞？」

亞德雷一說完，泰格狃聳了聳肩，一副嫌麻煩的模樣。

「芙雷米，妳有將我與卡爾癸克、德茲的事告訴他們嗎？」

泰格狃一問，芙雷米點了個頭。依她所言，凶魔分為泰格狃、卡爾癸克、德茲三大派系並彼此對立。其中泰格狃與卡爾癸克對於凶魔應奉行的信條意見相左，德茲則是凶魔口中的叛徒，被另外兩派追殺。

「我剛也說過了，娜榭塔妮亞是德茲的手下。」於是，泰格狃開始說明。「約兩百年前，德茲背叛了我們，帶著一群黨羽離開魔哭領，潛伏到人類世界。我跟卡爾癸克派了手下到人類世界追捕牠們，同時不停肅清魔哭領里的德茲派。本來，我們以為德茲派早已崩潰。」

「……然而事實並不如你們所想的，是嗎？」

「我們太天真了。德茲派一直在我所不知道的地方累積力量，還用了與我不同的手段，弄到假的六花紋章，甚至潛入彼埃納皇宮，吸收娜榭塔妮亞為夥伴，給了她假紋章，派她滲透到你們之中。」

亞德雷有些難以置信。

「同時我也弄到了假的紋章，並給了人類的手下，混入你們之中。竟然這麼湊巧，我跟德茲在互不知情的狀況下，盤算著一模一樣的策略。」

真有這麼巧的事嗎？亞德雷心想。

「因此一聽說霧幻結界的事，連我也很驚訝啊，畢竟那兒竟然多了個我不曉得的假六花，還打算擅自殺了你們全部。說起來丟臉，但是那場戰鬥結束後，我才知道那是德茲策劃的。」

泰格狃又說了。

「其實我也派了手下滲透到彼埃納王國，搜集關於娜榭塔妮亞的弱點、習性、人格等情報。她似乎認為自己一定會獲選為六花，所以我心想要是能好好誘導，那麼她也許能像摩菈那樣，成為可利用的角色。只不過，我完全沒察覺到，她早已跟德茲聯手。」

「……令人難以置信。」芙雷米嘀咕著。泰格狃白旗放到地上，雙臂叉在胸前繼續說：

「坦白講，連我也無法相信，兩頭凶魔的計畫竟然一模一樣。世上怎麼會有這麼巧的事？那個娜榭塔妮亞竟然會成為凶魔的部下，怎麼聽都像是個玩笑。然而，一切都是事實。」

「亞德雷，你相信這番話嗎？」芙雷米問道。

但亞德雷什麼也沒回答，只催促泰格狃繼續說下去。要說難以置信，亞德雷也是一樣的，然而對後續內容的好奇，卻凌駕了一切。

「泰格狃，繼續說下去。要不要與你聯手，等我聽完再決定。」

聽亞德雷這麼說，泰格狃一副無奈似地聳聳肩。

「話先說在前頭，你們與我終究是敵對關係。坦白講，我根本不願和你們攜手合作。」

「難得我們意見一致呢，這句話我完全贊同。」亞德雷說了。

「但是跟你們比起來，德茲與娜榭塔妮亞的組合要強大得多了。因此由結果來看，就算讓你們漁翁得利，我還是寧願優先消滅德茲牠們。」

「你說什麼？」

羞辱性的一番話，讓亞德雷不禁反問。

「很合理不是嗎？你們從以前到現在，有哪一次對我構成威脅過？」

芙雷米眼裡怒火蘊聚。

「德茲派的滲透比我所想的還要更深。不管是我的屬下，還是卡爾癸克的手下，裡頭都潛藏了大量的德茲派。你們也見過之前那堆凶魔屍體了吧？」

亞德雷點點頭。目前恰姆所在的窪地，的確是躺了數不盡的屍體。

「我跟你們為了摩菈而戰鬥的當時，以及在森林裡你追我趕的當時，德茲都一步步準備著計畫。而牠在今早終於展開行動，策動所有德茲派凶魔攻擊我們。

在德茲派的進攻下，我布署在斬指森地區的手下幾乎全軍覆沒，增援也沒有抵達的跡象。目前我甚至無法掌握，屬下里有哪些屬於德茲派。」泰格狃說得很凄涼。「如今我可成了無依無靠的可憐傢伙。」

若一切屬實，這可是幹掉泰格狃的大好機會，理應當場殺了牠。然而亞德雷一點都不認為泰格狃吐露的是實話，覺得這只是牠假裝自己孤立無援的騙局。

「所以，你接下來打算怎麼做？」

經亞德雷一問，泰格狃說出了令人難以置信的提議。

「這還用說嗎，當然是殺掉娜榭塔妮亞並拯救恰姆。」

「拯救恰姆？」

瞧亞德雷一伙人納悶，泰格狃接著說明。

「這是有原因的。我現在可不能讓德茲殺害恰姆的計謀得逞。」

「……原因是？」

「我跟卡爾癸克以及德茲曾經打賭，比誰將來能殺六花勇者殺得最多。只要誰先殺掉三人，誰就獲勝，就能讓剩下兩凶魔服從自己，成為凶魔的唯一領袖。」

「你說，打賭？」

「那是兩百年前，我們透過〈語言〉聖者訂下的契約。契約內容很單純，就是誰先殺掉，或是癱瘓三名六花勇者，誰就能成為統率凶魔的唯一首領。剩下兩凶魔必須發誓永遠服從，否則就必須付出生命。

當然，娜榭塔妮亞要是殺了你們，分數也會算在德茲頭上，加上德茲牠們要是靠計謀分裂你們，並且導致有誰喪命，同樣是算德茲的分數。」

「什麼打賭……什麼分數的……聽起來簡直就像是……」這時，蘿蘿妮亞低語道。

泰格狃這下動了動嘴唇，彷彿嘲笑般對蘿蘿妮亞說：

「妳領悟得挺快的嘛，蘿蘿妮亞。沒錯，這次這場戰爭並不屬於你我，而是我、卡爾癸克、德茲三者爭奪首領寶座的戰爭。你們，不過是用來分出勝負的棋子。

「去你的，開什麼玩笑。」亞德雷說道。芙雷米氣得顫抖，蘿蘿妮亞則是驚愕得雙眼斗大，至於亞德雷自己，當然也是倍感屈辱。

「這樣你們能明白，為何我要和你們聯手了吧？坦白說，現況是德茲擁有絕對的優勢。照這樣下去，恰姆可說是死定了，而德茲想必也準備了殺死其他六花的方法。我認為你們除了與我聯手，應該也沒其他選擇了。」

「亞德，你打算怎麼辦？難道真的要和泰格狃……」蘿蘿妮亞問道。

「我保證，在消滅德茲之前，絕不會攻擊你們。我已經通知我所派去的第七人，要對方傾全力拯救恰姆。事實上，我到目前為止的確沒騷擾你們，不是嗎？」

「目前盯著恰姆的凶魔是？」芙雷米問了。

「那是德茲派，不過到昨天為止，牠們原本還是我的部下呢。」

「……讓我考慮一會兒。」

亞德雷並不認為，泰格狃所說的都是真話，但也不覺得一切都是謊言。

從頭到尾扯謊，是傻子的作為，唯有將假話混進真相里，才能讓謊言更顯自然。泰格狃的話里，肯定帶有真相。然而究竟哪些是真相，哪些是謊言，亞德雷無從辨識。

「泰格狃，有個地方我想不透。」這時，芙雷米開口了。「誰殺了三名六花就能成為凶魔首領……為何你會立下這種契約？你、卡爾癸克以及德茲不是對頭嗎？」

被她這麼一說，泰格狃顯得有些狼狽，眼神轉到一旁，並接著說：

「……算是太年輕所犯下的錯吧。當時的我實在太愚蠢，沒料想到德茲竟然會如此卑鄙。」

「別裝可憐轉移話題。」

「芙雷米，這件事說來話長，我想你們現在應該沒多少時間了吧？」

「……的確是。」

若是狀況允許，亞德雷也想問個透徹，然而泰格狃說的沒錯，目前確實沒有時間這麼做。

「好了，亞德雷，做個決定吧。你怎麼打算？」

泰格狃要求回應。亞德雷沉默下來，就這問題持續思考著。

叛徒德茲與泰格狃牠們目前彼此敵對──這一點大概是真的。如果是假的，就等於芙雷米也撒了謊。但亞德雷視芙雷米為重要的夥伴，不認為這種事會發生。

名為德茲的凶魔本身就是虛構的存在──的確存在這個可能。畢竟亞德雷至今都沒見過德茲。也許是泰格狃虛構出一個名為德茲的角色，並利用牠為借口，喬裝成友軍接近六花。

然而，亞德雷前不久看到的那群凶魔屍體上，有找到娜榭塔妮亞與未知人物戰鬥的痕迹。因此凶魔間起內亂，幾乎是確定的事實。叛徒德茲有很高機率確實存在。

那麼，娜榭塔妮亞呢？她並不是泰格狃的部下，而是隸屬於德茲──這句話又是真的嗎？

「亞德雷，行事不夠果斷，可是會錯失良機的喔。」

「請閉上嘴，泰格狃。你想死在這兒嗎？」

亞德雷沒理會，繼續思考下去。

泰格狃的話里，有個明顯的矛盾。那就是葛道夫的存在。娜榭塔妮亞與泰格狃派去的第七人彼此敵對，而泰格狃又說，第七人正儘力保住恰姆。若這些都是真的，那葛道夫又是什麼人？

歷經漫長的沉默，亞德雷終於說話了。

「泰格狃，我認為與你聯手，這主意聽起來不壞。」

「亞德？你是認真的嗎？」

「你在說什麼傻話！」

芙雷米與蘿蘿妮亞同感驚愕。但亞德雷沒理會她們倆，接著說：

「但有件最重要的事我還沒問。葛道夫是你的手下嗎？」

「沒錯，問題就在這兒了。」泰格狃撫了撫下顎。

「對於葛道夫，我只知道一件事：他並不是我派去的第七人。就這樣。」

「……也就是說？」

「我對葛道夫的真面目同樣一無所知，還一直以為他是真正的六花。為何娜榭塔妮亞一直沒揭露自己忠貞家臣的真面目，這點的確叫人納悶。」

說到這兒，泰格狃停頓了一下。