第一章 《跑吧，美樂斯》（3/7）
古書堂事件手帖 栞子篇 6 栞子與迂迴纏繞的命運
「……至少該讓我看看你的臉吧。」
我說。她這樣躲著我，也搞得我坐立不安了。等了一會兒之後，她才從書牆邊緣緩緩露出半張臉蛋。她那不常曬太陽的白皙皮膚，現在就像被熱水燙過一樣緋紅，眼鏡後頭的大眼睛咕溜咕溜地轉動。
這是我今天第一次看到她的臉，可以清楚看出她真的覺得難為情。
我開始說起與田中的對話內容，特別是他委託的內容，栞子小姐的表情始終緊繃。她坐在有輪子的椅子上移動到我的正前方，挺直背部，專註聆聽。
我將整件事情說明了一遍，她用力點頭表示大致上明白了。只要她的腦袋開始運轉，整個人就會變得很可靠，就像換了個人似的。可惜這種情況只會出現在與書有關的事情上。
「我們幫他找那本《晚年》。」
她幾乎是立刻答覆。不出田中所料。
「那傢伙說的話可以相信嗎？」
「我沒有相信他。」
她乾脆地說：
「他也許有什麼企圖，才會撒謊。正如大輔你所說，留在我們店裡的那封信也有可能是他寫的……但是，假如那本《晚年》真的存在的話，就算我們拒絕接受委託，他總有一天也會自己找到。就像他去年第一次出現在我們店裡時一樣。」
「啊……」
我終於明白了。他也許會做出和搶奪栞子小姐的《晚年》時一樣的行為。
「我認為我們最好在他找到書之前，搶先一步通知那本《晚年》的持有人。有危險的人盯上那本書，我們應該請持有人儘可能把書藏起來……當然也會回報委託人沒有找到書。」
意思就是假裝接受委託。這情況的確有必要警告現在的持有者，不過——
「這樣就能夠確保安全了嗎？」
我不認為告訴田中找不到書，那個男人就會輕易放棄。栞子小姐嘆氣道：
「不……他應該會利用各種手法仔細調查，確認我們有沒有撒謊。但是，這件事情也要等他離開監獄之後才能執行，在此之前我們還有時間研擬對策。」
這樣做只是為了多爭取些時間嗎？我們都知道這種狀況不能置之不理，但老實說我也實在無法苟同。假如他知道我們的報告是假的，栞子小姐或許將再度遭遇危險。
「……確保持有者安全的方法，要說有也是有。」
「意思是田中嘉雄先生曾經是虛貝堂的常客吧？」
「很正常啊。」
栞子小姐接下去繼續背誦出來。我愣在那兒。
姨母說：
「栞子小姐也見過那位虛貝堂的第一代老闆嗎？」
井伏鱒二的名字連我也聽過，不過我是第一次知道他和太宰是師徒關係。
「無所謂……等他回信的時間，我們也有其他事情要做。」
我驚訝不已。看樣子他在學生時代就已經把一輩子可能引起的麻煩全部經歷……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）