第一章 喜悅之外的思緒（5/8）
古書堂事件手帖 栞子篇 7 栞子與無止盡的舞台
「不過患者不是英子，而是智惠子。她還是小學生的時候，英子帶她來治療蛀牙。她從那時起就是個堅強、認真的孩子。」
水城懷念地望著遠方。我完全無法想像筱川智惠子小時候會是什麼模樣。雖說人類不可能一生出來就是大人。
「等待治療時，母女兩人默默地讀著從自己家裡帶來的幾本厚書。每本書看起來都很有深度，所以在候診室里格外醒目。」
栞子小姐理所當然地點點頭。這個人小時候在醫院裡一定也做過一樣的事。跟筱川智惠子母女兩人抱著一堆書──我突然想到。
「栞子小姐的外婆……英子女士也喜歡看書嗎？」
我插嘴。這麼說來，這位老人剛才說過，想商量的事情與他妻子的書有關。
「應該是吧。因為工作性質的關係，我想她應該很喜歡看書。現在也經常去逛一般書店。」
「請問她從事的工作是……？」
栞子小姐問，水城擺出拿筆寫字的姿勢說：
「自由譯者。雖然也翻譯過一些書籍，不過主要是在做那個、叫做實務翻譯嗎？就是把企業的合約或資料譯成日文或英文的工作。她現在已經退休了……果然叫英子的就是要擅長英文。」
哈哈哈！──老人家放聲大笑，笑到肩膀都在晃。兒子則露出不耐煩的表情。看樣子他平常就愛講這個冷笑話吧。
「外婆年輕時就從事翻譯工作嗎？」
書這個字眼一出現，栞子小姐就像啟動了開關，說話變得流暢許多。筱川家從祖父母那一代就儘是些與舊書、書籍有關的人，搞不好再往前幾代追溯也是如此。生出栞子小姐這樣的人也不奇怪。
「聽說她就讀女子大學英文系的時候，就接過一些翻譯的打工，真正開始做翻譯則是在生下智惠子之後；因為她可以待在家裡一邊照顧孩子一邊工作。她幾乎是靠翻譯工作拉拔智惠子長大、進入研究所就讀，所以真的很了不起……不過她也因為過勞而病倒了。」
啊──栞子小姐叫了一聲。似乎想起什麼事。
「家母沒有完成研究所的學業，該不會就是這個緣故？」
「原來你知道啊。」
水城祿郎點頭。我聽說筱川智惠子是「因為家裡的事」從研究所休學，隨後就開始在文現里亞古書堂工作。
「那麼你應該也知道英子和智惠子斷絕母女關係了吧。」
「咦！」
「是的。」
水城隆司突然插嘴。
栞子小姐瞠目。
「當然，如果你方便的話，現在就去見她吧。」
栞子小姐的肩膀顫了一下。吉原喜市──昨天來過這裡的那位老先生，也去了水城英子家裡──讓人充滿不好的預感。
「事實上幾天前，一位叫吉原的古董商到我們家裡拜訪。他自稱是久我山以前的員工。」
「跟我結婚時……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）