第三章 覺悟就是一切（2/7）
古書堂事件手帖 栞子篇 7 栞子與無止盡的舞台
「栞子小姐要不要也以買家身份，參加這次的書市競標呢？」
「……怎麼可能！」
我反射性的開口拒絕。我不希望她捲入吉原喜市與筱川智惠子這兩個妖怪等級人物的戰爭。
「我可沒問五浦你。」
他冷著一張臉打斷我的發言。
「剛才栞子小姐也提過，會認真出聲喊價的人，恐怕只有智惠子女士了。這麼一來就少了競爭對手。站在我的立場來說，為了炒熱現場氣氛，我希望有人出面與她對抗。繼承智惠子女士才能的你，就是無可挑剔的……」
「簡言之，您就是希望抬高得標價格吧，為了您的利益著想。」
「我不否認這一點。」
老頭輕鬆閃避問題，接著上半身往前，雙手在矮桌上交握，彷佛自己在聽人訴說煩惱。
「但是你也有機會買到第一對開本。先不論損傷，書頁齊全的第一對開本很難出現在往後的書市；假使出現了，交易的價格也肯定是以億為單位。你現在有機會以更便宜的價格買到手。」
他雖然說價格便宜，但應該還是天價，財務赤字的文現里亞古書堂沒有那種閑錢──在我開口叮嚀之前，吉原已經先發制人。
「因為你們沒錢，才更應該要參加。本來這類高價珍本書是顧客需要，才會請你們代為採購，但栞子小姐沒有那種客戶，所以你必須自掏腰包投標了。」
「自掏腰包……？」
我喃喃說，吉原立刻回答：
「就是用自己私人的資金購買書市競標的舊書。這樣做當然有風險，不過如果是真品，過一段時間就可以轉賣，也能夠因此獲得莫大的收益。只要準備需要的資金即可。以這棟漂亮建築當作抵押品的話，應該可以準備個三、四千萬。」
他環視屋內估價。我太過驚愕，因此錯過了反駁他的機會。
「身為舊書店店長與愛書人，你不想買下嗎？」
「……不。」
猶豫了幾秒鐘，栞子小姐搖頭。我也安心了。這個人是無與倫比的愛書人，但不是珍本書收藏家。文現里亞古書堂也沒有經手外文書，應該沒那麼輕易就被這種危險交易拐騙──
「難道你不希望能有機會拿起真品、花時間仔細閱讀嗎？」
「不是。我只是在說，誰設下圈套什麼的毫無意義。在每個時刻都能夠果斷地說『這就是我』才是真正的自己。人類只要配合感情的強度做決定即可。栞子一定也是這麼想……所以她最後應該會答應吉原先生的提案。」
我以前也對栞子小姐這樣說過。筱川智惠子第一次沉默──是無聲的嘲笑。我是認真的，但是聽在這個人的耳里似乎只覺得滑稽。我打心底湧上一股憤怒。
我自暴自棄地說出口。反正她總會看穿我的想法。
「從書上的線索讀取他人內在的才能……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）