聖域（7/9）
希望庄 1
「沒有。不過，信箱上掛名牌，報紙都收進屋，電錶也在跑。」
這樣就夠了，是嗎？
「還有，關於三雲早苗女士的工作地點――」
他終於願意提供個資嗎？
「我查看簽約的文件……」他也感到不安，不得不進行確認吧。「派遣人員，不清楚是不是在固定的職場。」
「這樣啊，謝謝。」
「房租都順利扣繳，應該沒問題吧？」
去問你的上司吧。
「再觀察一陣子如何？」
他似乎鬆一口氣：「也是。」
我在地下鐵車廂內，搖搖晃晃地思考。
前年十一月，三雲早苗接到管理公司的聯絡，立刻趕去。她想必是嚇一跳，或許自覺做得太過火，擔心母親在哪裡、現在怎麼了――最起碼應該很不安。實際上的問題是，她有辦法尋找母親嗎？三雲勝枝說過，母女相依為命，沒有別人可依靠。
早苗付清遲繳的房租，並續約(雖然精明地找室友分租)，可能是對母親感到過意不去，希望留在這裡，也許母親總有一天會回來。
另一方面，三雲勝枝怎麼了呢？今年二月四日，她打電話給諸井社長和田上管理員，聲稱「我要去死」。當時，她是不是也聯絡女兒早苗？勝枝沒手機，但早苗有。她應該可以撥打女兒的手機號碼。
――她蚊子叫般輕聲說……
聽到母親說「我要去死」，早苗會有何反應？
我漫無邊際地想著，從地下鐵轉乘JR，在王子站下車，年關將近，我穿過站前的人潮，瞥見一項東西，腦海掠過疑問。
靠年金生活的檢朴老人，可能突然變得富有嗎？
可能。遇上天大的幸運，就有可能。
我仰望站前彩券行上翻飛的廣告旗。
我對兩人微笑，一手擱在櫃檯上。
必須暫時打住，否則會顯得不自然――我正這麼想，鹿之倉先生推推銀框眼鏡，轉向我：
我自稱新橋的咖啡廳「睡蓮」的員工，說明昨天有位客人把書套忘在我們店裡，拿起來一看，似乎頗為昂貴，如果能夠歸還，希望能物歸原主。仔細一瞧，上面有你們的商標，我想或許能找到客人的線索，便打電話請教……
「是嗎？」
該做的事情做完，我滿懷溫情地想起「鹿之倉風雅堂」那對感情融洽的父女。我再次仔細瀏覽店內網站。那是老字號的店吧，可能和竹中家一樣，是當地的資產家。
「那位常客，是姓三雲的女士――」
位於池之端的「和泉飯店」，不用查我也知道。那是從戰前經營至今的洋樓風老字號飯店。戰後的佔領時期，遭進駐軍接收，當高級軍官的俱樂部使用，是一棟風雅的建築物，立地頗佳。
名片上印著「室內裝潢顧問 鹿之倉友子」。
這家店有官網，我事先看過。主要是販賣傢具飾品、日本陶器及和風雜……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）