希望庄（8/11）
希望庄 1
社長似平是吉永小百合的鐵粉。
「這一帶是老街吧？昭和五十年左右的事，應當會有人記得。卻意外地打聽不到。」
我說。
「因為泡沫經濟破滅後，整個變了樣啊。三角町一帶也不例外，以前許多倉庫和工廠，如今全變成公寓大廈。」
那麼，或許只是住居地圖上沒記載，以前還有其他貨運公司。
「那家貨運公司出過事。」
「什麼事？」
既然不記得，表示當時他也不知道，或跟那裡沒關係，所以沒留下印象。
「不是什麼大不了的事，謝謝你。」
我繼續走，這次折回三角町，和去程畫出相反的半圓，四處打聽。
途中有棟細長的四層大樓，一樓是帽行，上面的樓層似乎是住家，但從結構來看，並不是公寓。帽行感覺不是租的，而是大樓的屋主……我暗暗想著，進去一看，竟中了大奬。
「吉水貨運，我記得。」
坐著一名頭髮染成亮栗子色、穿混色時髦編織毛衣的婦人。嗓音沙啞，年紀約五十後半。
「都多少年了，還來找我們做什麼？」
我聽不明白，於是儘管惶恐，仍直接反問：
「府上和吉水貨運有關係嗎？」
「你不知道卻跑來問？」
「意思是――」
婦人眯起眼，彷彿在掂量能發作到什麼地步。
「你不知道，那件案子？」她的話聲陰冷，像是調侃。
「是這個人嗎？他不停行禮，說『對不起，驚嚇到大家』。」
「沒錯。昭和五十四年『希望庄』拆除，五十年確實還在那裡，也有人住。」
「提起我姊的長輩，不是吉永社長吧？」
「案發當時，也驚動這一帶嗎？」
老店主再看一次照片。
老人立刻點頭，「貨運行的女職員遇害的命案，對吧？」
我從口袋掏出寬二先生的照片。是他四十歲左右的照片，穿著工作服，蹲在拉下的鐵卷門前。
雖然是多餘的問題，我仍繼續道：
我是個軟羽的偵探，再次行禮說「眞的非常抱歉」，轉身步向門口。這種情況下，不能再探問更多。
「哪裡，老闆幫了我大忙。對了……」
她沒回答，眉間的皺紋變深。
里的住戶是我們的客人。」
茅野次郎自首後，警方進行房屋搜索-
不過，我覺得挺可能。
然後，他渾圓的手揮向「希望庄」舊址。「殺了人的小哥，就住在那裡。我見過他。」
「老太婆說你是新型詐騙集團的手下，到底是怎樣？」
也到我們店裡來道歉――他又望向手上武藤寬二的照片。
我掏出名片，說明原委：最近逝世的長輩曾提到吉水貨運的命案，雖然只有片斷，不過家屬是一次聽說。因為不曉得故人與案子有何關聯，深感不安……
這樣啊――我愣愣附和。我也只能附和。
「希望庄？」
老店主眨了眨眼。
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