分身（6/14）
希望庄 1
「他在名古屋的哥哥嗎？」
我客氣地淺笑，閃避這個問題。
「我從松永先生那裡聽到令嬡的事。」
這次反應的方向雖然如同預期，強度卻出乎意料。
「松永先生？他說我女兒什麼？他怎麼說的？」
如果這名女子更朝氣蓬勃一些，此刻的氣勢會讓人想形容為「勃然變色」。或許她也察覺，身體掙動一下。
「別站在這裡說話，請進。」
她為我開門，我進入屋內。狹小的脫鞋處，掉著一雙應該是明日菜的夏季拖鞋――或許應該稱為涼鞋。這雙涼鞋的鞋底也是單邊磨損，整體有些變形。
「屋裡頗亂……」
伊知千鶴子道著歉，把涼鞋併攏挪到旁邊，脫下腳上的黑色便鞋，並排在側。然後，她打開小鞋櫃，取出拖鞋。
我接著開口：「我的問題不多，在這裡談就好。」
「這樣嗎？不好意思……」
「哪裡，是我突然上門打擾。如果你願意，請先把買的東西收起來沒關係。」
實際上，根本用不著進入室內。緊鄰門邊就是狹小的廚房，沒有隔牆， 也沒有可掛帘子遮蔽的空間。餐桌有一腳可能鬆動了，腳底大剌剌地用布包裹起來。
伊知千鶴子匆忙整理購物袋裡的東西，我面對牆壁，避免直接盯著看。冰箱里大大小小的保鮮盒堆疊，像是塞滿母女檢朴的生活。
提到簡樸，鞋櫃這麼小，居然能收進客用拖鞋，是她們母女的鞋子很少的緣故吧。明日菜應該是上學或打工穿那雙黑色運動鞋，出門到附近，就穿這雙涼鞋。
收拾完畢，伊知千鶴子走到小電視橙旁，打開底下的抽屜，取出一些物品。
「這是去年底收到的，不知能不能當成參考……」
那是以秋田的竿燈祭照片印成的明信片。
「我看看。」
「現在她很努力打工，」伊知千鶴子接著道：「之前去過好幾次『AKIMI』，似乎和昭見先生變得滿熟。」
我不是來責備她，或害她感到羞恥。
「請不要自責，這是沒人料想得到的天災。」
「記得是在哪些地方嗎？」
我平靜地說，歪頭露出疑惑的樣子。
「抱歉，問了讓你不舒服的問題。那麼，你和昭見先生，是在去年夏天以後開始交往的？」
「我只曉得他最近一年的事……如果請教忪永先生和昭見先生的哥哥，應該能問到更多線索。」
「你會陪著昭見先生一起旅行嗎？」
不知為何，伊知千鶴子尷尬地垂下目光：
她沒深思太多，很快回答：「有過幾次。他曾在旅行的地方吃到美食，用宅配寄給我。」
「昭見先生表示，如果我女兒再去店裡，他會盡量問問是怎麼回事。我感激萬分，暗想幸好老闆是個大好人。」
「他投宿的旅館，保留商店賣剩的舊明信片。」
兩人就是這樣認識……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）