第三天 ②（2/8）
6天6人6把槍 CROCRO-CLOCK 3
綠川正開著小貨車前往她採集黏土的其中一塊地方。她找到能採集且認定黏土堪用的地方有三處，現在她從家裡出發，沿著山路要到位於山腰的採集地。這是顧及天候的判斷。
下雨時去那裡會有容易滑倒的危險，這是綠川從經驗體會到的。
天氣看起來十分有下雨的徵兆，因此她打算趕緊先繞完那裡。
貨車在熟悉的路上暢行無阻。
「………………………………」
或許是這幾天造成的影響，沒受到阻擾反而讓綠川覺得不對勁。
她覺得好像有絲線滑溜地逐漸從自己身上脫落。
抵達目的地旁邊以後，綠川將貨車停在相對平坦的地面。她下車，連門都不鎖就從貨台上把圓鍬跟水桶搬下來。綠川直接穿過樹林間，走向採集地。
走在樹與泥土簇擁的野徑，圓鍬傳到肩膀的重量令人快意。比起社會，在自然環繞下更能讓綠川和顏悅色，感覺好比回老家。
不過綠川獨自帶著大型圓鍬走進山裡的模樣，以前曾被徒弟形容成「像是來動手埋屍體」。被他這麼說，綠川領會到「這傢伙並不尊敬我嘛」。
陽光忽然露臉，使得綠川有所發現。她盯著地面之前被陰天掩飾的凹凸不平處，還像雞一樣稍微屈身靠近。綠川凝神觀察，從地上的凹陷看出了端倪。
「是鞋印。」
那並不是綠川以前留下的，泥土隆起的輪廓非常新。看似並不是跟綠川一樣為了挖黏土而來，鞋印沒有集中在附近，而是往樹林那邊延伸。
「這裡……也有足跡。」
綠川彎身在地面上追尋。那看起來跟一開始發現的鞋印又不同。
「這不是徒弟穿的鞋。有其他人來這裡。」
有人在。綠川確定以後便環顧自然與四周。周圍只有風與樹。
憑人類的知覺要感受生物的動靜，連一隻蟲都分辨不了。
或許是三半規管在惡作劇，以綠川為中心，無異於平時的景色開始打轉。
感覺遠方甚至有女子的怒罵聲傳來。
門一開了縫，美鈴就穿過木曾川旁邊先進去倉庫。那種跟恐懼無緣的行動力讓木曾川嚇得睜大眼睛心想：「是怎麼教育才讓小孩變這樣的啊？」他頓時懷疑美鈴適合做自己這一行，卻又立刻否定內心的意見。
既然如此，把力氣用在自己能做的事情上就夠了──綠川如此心想，把圓鍬插進土裡。
「人已經去了別的地方，或者……」
「能不能請你在這邊等？我們回程還要坐車。啊，車費繼續算沒關係。」
木曾川心裡有不少想法，但他不至於開口提醒或糾正。
木曾川誇獎抱起來的狗。狗害羞似的搔了搔耳朵後頭。
木曾川與狗回到倉庫入口，將厚重的門打開。
「哦──」
「……或許事情變得越來越奇怪了。」
先前留下的足跡……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）