第十七話 紅色的好奇心
武藝精研百餘年 轉世成精靈重拾武者修行 4
與莫妮卡道別後，不久我迎接了本次大會最艱困的一場苦戰。
與「斯拉瓦」的首戰也稱得上棘手，但這又是不一樣的意義。
無論戰鬥多少次，或是被挑戰多少次，我至今仍無法習慣。
某方面來說——不，就我所知，稱得上是最強大的敵人。因為無法贏得心安理得。
「……哎……哎呀，別這麼沮喪。你以後還有很多機會啊。」
「嗚……話是這麼說沒錯，但人家想說只要贏了這場比賽，也許就能跟艾爾瑪大人交手……」
正在啜泣的那名少女，是我目前碰到最強大的勁敵。
蕾蒂絲壓抑住的淚水因為湧上的情緒而潰堤，沿著臉頰流至下巴，宛如小河川。
比賽結束後，蕾蒂絲為了隱藏起自己的而將頭靠向我，在情緒不受控制之下開始嚎啕大哭。
我完全能夠體會她的悔恨。使出全力仍無法贏過對手固然很懊悔，加上關係到可有機會與憧憬的武術家交手……當然更加懊悔吧。
門徒在比賽敗北後，向我吐露心聲並不罕見。
我總會是像這樣安慰他們——
但年紀相仿的少女在自己的懷中哭泣，這還是頭一遭。
雖然門徒中也有女性，但沒有像當時的艾爾瑪那種年紀的少女，對於這類門徒……雖然形容方式不太好，但可以稍微站在上位者的立場給予建議。
然而，對於立場相同的人做這種事，只會讓對方感到反感。
為了不讓自己陷入混亂，我拚命思考著，但發現到這個舉動代表自己早已陷入混亂。
應該怎麼辦才好。
我不明所以地將手繞至蕾蒂絲的背部後，經過了一段時間。
「……謝謝。哭完後舒暢了不少，斯拉瓦很溫柔耶。」
雖然不像平常那樣有精神，蕾蒂絲說完後將臉輕輕抬離我的胸口。
「……我一定會贏。」
「那我走了。」
「雖然我這麼說，但這並不是什麼需要小心的事情啦。話說回來，差不多——」
我動作緩慢地用手掩住嘴，隱藏起不知不覺間揚起的嘴角。
雪莉露擁有異於常人的成長力。
「真的嗎？啊，真的。雪莉露，加油！」
或許我對孩子有點太過操心。這個年紀的孩子比我想像中還要堅強。
「決定成敗的不光是實力。」
是的，時間是指雪莉露的比賽。
可能是出於顧慮？或者單純只是個性太過正經。
因為我的一句話，便讓她產生了迷惘。然而，畢竟是那孩子，想必她會在比賽前恢複原本的冷靜。
「唔……是……是這樣嗎？」
「哎……老實說我認為艾爾瑪會贏。然而——」
「吶，斯拉瓦……我贏的話，你會給我獎勵嗎？」
裸露而出的犬齒宛如嗜血的野獸，明明仍是年幼的少女，嘴中的渾圓舌頭卻流露出股妖艷。
「我什麼都沒做啊……站得起來嗎？……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）