第三十一話 第一次的故事（3/4）
武藝精研百餘年 轉世成精靈重拾武者修行 5
想必是已經做出決定，師父的眼眸中沒有一絲猶豫。
看見這個狀況，我也一改態度。挺直背脊，正襟危坐地等待師父的話語。
停頓了 一會兒，師父開口了：
「聽好，斯拉瓦。你還是單身，這並非是壞事，但我也想讓你體會到建立家庭的樂趣。你已經不年輕，以成家來說甚至有點過晚，但你身為小有名氣的武術家，只要有這個意思，想必有不少女性會自動送上門。」
面對師父的那番話，我沒有回答，只有默默地等待。面對不發一語的我，師父繼續說道。
「然而，若那姑娘跟著你，便不是這個情形了。即使是你，身邊帶著拖油瓶……雖然不想這麼說，但已經找不到那姑娘的父母了。精靈在人類之國相當引人注目，若找不到，想必就是如此了。既然找不到她的父母，照理應該將她送到孤兒院。」
師父像是瞪視著我，那番話再正確也不過。
……以封閉出了名的精靈若出現在這個國家，即使不願意也會引起注目。
我自認擁有不少人脈，結果仍沒有掌握到任何消息，代表艾爾瑪的父母已經不在這個國家——或是已經不在人世。
既然如此，找不到父母還繼續收留艾爾瑪便顯得奇怪。按照常理，應該要將她送到能夠信任的地方。
然而——
「……我問你，你打算跟那姑娘分開嗎？」
面對師父的詢問，我靜靜地閉上雙眼。
思索片刻過後，我注視師父的雙眼，開口說道。
「——不。如果那孩子想離開，我會按照她的意思去做，但我儘可能想要陪伴在那孩子的身邊。」
一開始只是想要讓那孩子的身體暖和起來。
然而，現在不同了。眼神中不抱任何期待的那孩子——見不到父母一面的那孩子，最近變得經常露出笑容。
我沒有打算邀功的意思，但認為應該有個值得信任的大人在身邊，若能因此讓那孩子增加笑容，我當然想要這麼做。
與師父認識多年，雖然話說的不多，但我的想法肯定能傳遞給他。
我們像是互相瞪視彼此，時間一點一滴地流逝。
「……我一定會報答您的恩情。」
聽見我的話，艾爾瑪集中起精神，讓呼吸稍微緩和下來。
「是……是的。」
「你來到這裡已經要滿三個月了。」
師父一臉滿足地抬起右膝，站了起來。
「連妻子都沒有的我，想要養小孩或許是不自量力。然而，我想要盡我所能地保護你，直到你能夠憑自己的力量生活。我想必會是個不成熟的父親，所以，我想與你同心協力，兩個人一同生活。不嫌棄的話，你願意認我做爸爸嗎？」
因此，我立刻說出第二個選項。
「……這樣啊。」
我用手捧著艾爾瑪的臉頰，果然十分冰冷。
臉上自然泛起笑容……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）