第十四話 On the rock boys
武藝精研百餘年 轉世成精靈重拾武者修行 7
我在微弱的燈光下用手托著臉頰。
牆壁將外面的世界隔絕開來，店內的燈光昏暗，搭配上謐靜的氣氛，彷佛置身在深海之中。
既然提到安靜，或許就可以輕易猜出今天雪莉露與蘇娜不在場。
我一如往常地在等待某個人。
但已經過了約定的時間，那號人物依然沒有現身。
我不喜歡任憑時間流逝的感覺。話雖如此，並不是每次都會讓我感到如坐針氈。
然而，現在只有我一個人。在靜寂之中等待會讓時間變得格外漫長。
為了打發時間，我搖了搖手中的玻璃杯，喝了一口寬口玻璃杯中的琥珀色液體後，那個人終於現身了。
「嗨，讓你久等了嗎？」
門扇掛著的鈴鐺發出聲響，出現在眼前的是最近一同行動的道格拉斯•普拉德。
「真是的……至少要懂得守時。」
「哎呀，我可是從事隨心所欲的自由業，沒有時間觀念。」
我露出怨恨的眼神，道格拉斯則是毫不在意地坐在我的旁邊。
從他沒有準時出現時，我便已經有心理準備了。
但繼續追究也沒用，我放棄地將乳酪送進嘴裡。
濃醇的味道與威士忌十分搭配。
「大哥，給我跟這傢伙一樣的。」
我淺啜一口威士忌，道格拉斯指著我點了一樣的酒。
「真是意外啊。你不是不喜歡這種喝法嗎？」
「沒有到討厭啊。」
痛苦的回憶讓我不禁握緊了拳頭。
與臭氣相投的朋友道別，多少會感到寂寞。
但正如我所預料，他馬上說出了答案。
下次的邂逅──不知道會是在何時。
酒與下酒菜、閑聊。沒有過度深入，也不會過於冷淡，適度的距離感。與頻繁見面的朋友很難維持這樣的關係。
「哎呀，不小心耍了帥。」
「該怎麼說才好，我也不是很清楚啦。就是只要結果好，一切都無所謂。無論輸幾次都好，最後要笑著獲勝。但我要是在途中曾經捨棄貴重的東西，使用了卑鄙的手段，就算登上顛峰也無法輕易笑出來。用笑容欺騙自己的人就是弱小的傢伙。」
我朝與道格拉斯相反的方向邁出步伐，準備回旅館。
有其他更適合用餐時喝的酒，威士忌不適合用來解渴。
「……原來如此。喝起來真過癮，偶爾喝不錯。」
我用眼神催促，道格拉斯舉了明確的例子向我解釋。
我不知道為什麼會跟道格拉斯提起這件事。
「嗯。」
可能有點喝醉的關係，於是順勢繼續說道。
「那再見啦。下次在哪碰面時再來交手吧。」
不欺騙自己，最後要露出笑容。我忍不住對這個年紀遠比我小的朋友所抱持的想法感到敬佩。
在離開這座城鎮前，聽到了獲益良多的話。
所以我才會期待下次的重逢。
「哎，我是很歡迎啦。怎麼了嗎？不嫌棄的話，我可以……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）