第九話 指標
武藝精研百餘年 轉世成精靈重拾武者修行 8
開始修行後第五天的傍晚──
完全變涼的夜晚微微暗示著冬天的來訪。寒冷的樹木香氣令人心曠神怡，我和艾耶卡一同朝著亞那滋大人的宅邸前進。
附近一帶整個染成了橘紅色。夜晚隨即就要到來，附近也會變得伸手不見五指。
如此一來走在山路上就有點危險。這一帶沒什麼魔物，不過我還是希望避免走在視線不良的山裡。
艾耶卡小跑步跟著腳步匆匆的我，感覺很可愛。這時一旁的她掛著微笑看向我。
「怎麼了？」
「不，沒事！」
說是這麼說，她的口氣十分雀躍。
艾耶卡依然進步得很慢，但我也一樣。從我自覺到「良善之氣」後，好一陣子都沒有確實進步的感覺，但我的內心狀況有漸漸接近艾耶卡。
很不可思議的，我打從心底覺得開心。
可能是這孩子的笑容能夠趕跑煩惱，我開始覺得對自己裹足不前的情形感到煩躁是件愚蠢的事情了。
這麼年輕的孩子都樂陶陶的，我這個老頭怎麼能因為一點小事就發火。看著艾耶卡明明會心頭一暖，卻讓人繃緊神經，真有意思。
「我們到了！那我趕快先去洗個澡再來準備晚餐！稍後再見，斯拉瓦大人！」
像這樣和她閑聊，感覺從稍遠之處回到宅邸的時間眨眼就過了。
懷念的修行和進步的感覺，再加上和年輕女孩對話，簡直像是返老還童了一樣。
……這份感覺就是年老的證明──我哼了一聲，向她道別。
我忽地抬頭，看到天空仍殘留著夕陽餘暉。距離天色完全變暗還有段時間，表示我們比平常還要早回來。
還要等一會兒才開飯，要做什麼打發時間好呢？若是至今的我，應該會毫不考慮地進行自主修行……但亞那滋大人都說了，於是我將它排除在選項之外。
「……來看看書好了？」
獨處時就會想起我沒有什麼像樣的嗜好。說出看書之後，我哼了一聲，覺得不適合自己。
「這個嘛……只有自己做不到確實會很不甘心。我以前也是這樣。」
「好，馬上過去。」
語畢，我向雪莉露伸出了手。驚訝地看著我的雪莉露，臉上綻放笑容。
記得那是做菜時穿的衣服。代表蘇娜也在艾耶卡身邊幫廚吧。
所以才會更著急。而這份焦急妨礙了現在的修行。
「這樣啊……」
真是奢侈的煩惱。天才才有的煩惱讓我想嘆氣。
「要不要聊聊？」
但雪莉露卻一臉無趣似的踢著小石子。我走過去向她攀談。
……沒錯，這是理所當然的。她還是個孩子，和活了百年之久的我或蘇娜不同。就算她比外表相近的人類孩童活得還久，依然是不折不扣的孩子。
「不要緊的。現在的雪莉露遠比當時的我強悍許多，所以你沒道理追不上我──追不上我……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）