Chapter.2 盡情享受大自然的某日（7/7）
無法成為神明的少女 1
「就只是我曾經救過她一次。」
另外就是她覺得我很可愛。老實說截至目前為止，除了芽衣以外，未曾有人這樣讚美過我。
……她說的是真心話嗎？
周圍是一片草原的這座森林，被東方部族視為聖地。精確說來，是他們把森林中央的古代遺迹當成朝聖地點。那是一座長滿樹根、位在森林深處、看似即將崩塌的遺迹。殘存的牆壁，顏色與神之岩同樣顯得很暗沉，表面凹凸不平。無論是誰接近，都不會發射神之光。我們已多次進入內部探險，有兩次差點活埋在裡面，唯獨東方部族才有辦法抵達遺迹深處。
那個古代遺迹的整體構造，比較適合他們的身材。正因為適合，或許更了解其中的含意。
「話說回來……」
讓芽衣親眼看看那座遺迹，有可能會知道些什麼。
我在腦中想像，帶著芽衣一起來此森林探索的情境。幻想中的芽衣，很快就累得氣喘如牛。
穿過草原，我們進入位於中央處的森林。森林呈現縱向分布，佔據了草原大部分的範圍，因此與其說是位於草原中央的森林，不如說是分布在森林周邊的草原。說起這座森林，想當然是草木茂盛。枝葉茂密，能完全阻斷日光，形成區域性的黑夜。走進那裡，甚至無法看清楚走在身旁的同伴。每次聽見踏在草皮上的腳步聲，以及逐漸接近依稀位在遠處的亮光，才能夠讓人獲得一絲的安心感。
但也不能忘記，亮光處會吸引其他生物。
我們採集沿途的果物，卻也時刻提醒自己不可摘取過量。畢竟還有其他部族也承蒙這座森林的恩澤，假如採集過量，收穫範圍會往深處擴張，若是森林深處遭到破壞，恐怕導致生態失衡。我們不能輕忽森林的繁榮與衰退，因此大家心底都明白要有所節制。
但自從芽衣住進村落之後，我們為了準備供奉食物，有略為增加收穫量。我個人認為最好還是要自制點，不過長老與其他人都並未抱持這種危機意識。是因為有神明現身嗎？其實自從神之岩崩塌以來，無論是好是壞，我總覺得即將有大事發生。
……是因為隨之而來的焦躁感，令我莫名緊張嗎？
我搶在總是最早出現反應的人之前，先一步察覺周圍的異狀。
有四隻腳踩在地面的聲音完全重疊。不對，是兩組聲音交錯著。由兩隻腳產生的兩道腳步聲。
我把目光移向該處，同伴們則是慢了一拍，順著我的視線看去，這才注意到此事。
醒目的尖角，魁梧的身軀，比日光更加白皙、彷彿岩壁般粗糙的皮膚，粗壯的四條腿，像是骨折般扭曲的大拇指上的利爪。其身上那誇張的首飾，隨著腳步的前進而左右晃動。
過短的頸部，往上延伸是碩大的眼睛、單薄……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）