第三章
書店的金狼 1
雖說是暫時的，但既然要重操舊業，就得先找到書店的代班人員。一旦開始調查，我就顧不得書店的工作。
找桶谷組長商量這件事，是我的錯誤。
『書店的工作？交給我處理。我有個好人選，明天就派他過去。』
隔天早上，出現在店裡的是月川組的茂森，就是前陣子來接我的那個年輕大塊頭。
「我是茂森！請多指教！」
剃了五分頭的魁梧大漢圍上印有「鯨堂書店」可愛標誌的圍裙，向其他店員深深低頭致意。大家顯然都感到害怕。
「沒有長得普通一點的嗎？」我對茂森附耳問道。
「我老家開書店，是最適合的人選！只要六秒鐘，我就可以包好一本書的書套。」
的確，茂森包書套的手法非常俐落。不只如此，無論是收銀、補貨、退貨作業或是客人的洽詢，他處理起來都得心應手。只見店員們剛才的警戒之色已然消失無蹤，轉變為歡迎的氛圍。
「太厲害了！」
「我覺得他比店長更能幹。」
「店長真的很沒用。」
雖然他們說得很過分，但茂森被接納是再好不過的事，因此我默不吭聲。然而不知何故，茂森本人發起脾氣。
「你們在說什麼？直人先生從前在我們業界，名氣可是大到一搬出名號就有人磕頭求饒的地步──」
我使出勒頸鎖喉技，將茂森拖進裡間。
「別多嘴。店裡的人什麼都不知道，也不必知道。」
我把茂森壓在牆上，沉聲威嚇，只見他點頭如搗蒜。
「不過直人先生，您為什麼要當書店店長？以您的本事，可以做更大的生意啊！」
「別啰唆了，快回店面。」
我把茂森趕出裡間，嘆一口氣。
他似乎很不情願，而我隨即便明白理由為何。
時枝用怯生生的眼神望著我說道。
「……哦，這樣啊。原來如此，好險。」
如果化淡妝、穿得素雅一點，應該是個美人吧，她卻故意裝年輕，化了一臉濃妝反而顯老，頭髮也因為過度漂白而乾燥分岔。她駝著背坐在榻榻米被曬得褪色的三坪大房間里，模樣看來相當凄涼。
「青是『青葉』，所以實際上應該是綠色吧？」我笑著回應。
「對、對……我不知道他住在哪裡，也不知道他的聯絡方式。如果家裡有個男人，生活上也比較安心，只有我們母女倆，成天擔驚受怕的。」
「不，幾乎沒有。」
……這些是眾所皆知的資訊，我想知道的是她們在突然造訪的榮耀背後，見過哪些黑暗面，有何感想──
「接下來我想去找桃坂琴美的母親談談，能請你代為安排嗎？」
「……呃，吉村小姐，今天……有新人來上班。」
「聽說換衣服的時候，只有她一個人在別處換，是真的嗎？」
「你知道琴美小姐被跟蹤狂騷擾的事嗎？……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）