女人與老虎
當時的某人 全一冊
對真之介而言，這將是揭曉命運的一天。他在牢房裡等候，鏘鎯鏘膷的鑰匙撞擊聲中，獄卒出現。
「喲，終於來到今天。」獄卒的話聲十分快活。
「你似乎很開心。」真之介應道。
「當然。像這種日子，我會慶幸自己當上獄卒。」接著，獄卒解開牢房的鎖，將門打開。
真之介抬起沉重的身軀，不情不願地走出牢房。
「別沉著一張臉，打起精神！大家都在等你。」
「大家？」
「是啊。大競技場上擠滿觀眾，大家都渴望刺激。」獄卒雙眼發亮。「不過，你真是膽大包天。誰不好惹，偏偏去招惹大人的小妾，實在太亂來。」
「我不知道啊。」真之介以哭聲辯解。「要是知道，就算有天大的膽子我也不敢碰她。可是，她自稱單身……」
獄卒哈哈大笑。
「當然是單身啊。她是小妾，又不是正妻。這一手，不知讓多少人上勾。」
「咦，很多人嗎？」
「是啊。那個叫阿獵的女人得小心提防。一看到稍微平頭正臉的男人，她就會去色誘撩撥，弄入手中。最後事迹敗露，男的會遭大人處刑。這一帶無人不知。」
「我是最近剛從外地來的。」
「我想也是，真令人同情。」獄卒嘴上這麼說，卻顯得興緻勃勃。
「女人、老虎，或者……」今天要處的是，這個刑。光是聽名稱會丈二金剛摸不著頭腦，但刑務官告知內容時，真之介大為震驚，從此夜不成眠。
「以前這刑罰叫『女人或老虎』。」刑務官端起架子，「在罪人面前有兩道門，罪人必須打開其中一道。一邊是絕世美女，另一邊則關著吃人的老虎。要是出來的是女人，罪人必須和那女人結婚，過一輩子。若出來的是老虎……不必我多費唇舌吧，換句話說，是拿命來賭二分之一的機率。你要面對的，基本上是一樣的試驗。不同的是，有三道門。」
「三道？女人、老虎……另一個是什麼？」
「要等打開才知道。不過，唯一能夠確定的是，你順利獲救的機率，降低為三分之一。」刑務官露出不懷好意的笑容。
所以，這次多加的一道門，裡面的東西在真之介看來顯然並非好事。他的心情十分沉重。
「那女人，剛才給了你一個東西吧？」獄卒嘴角上揚。
在第三道門裡的––不用說，就是「母老虎」(注)
「你不用裝傻，她每次都會用這一招，放心，我不會告訴任何人。我替你保密，借我看一下。」獄卒慫恿、催促般伸出右手。
「太好了，她特意來告訴我。她還是愛我的。」真之介擺出勝利手勢。
門後出現一個女人。看到她，真之介當場癱軟。觀眾的呼喊聲撼動整座競技場，其中摻雜不少失望。
「那麼……這張紙條豈不是沒有……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）