馬醉木
在世界終焉的花園 1
明明和我一樣是人偶，但一摸它的手，出色的質量就讓我感到年代的差距。
按我自己的劃分，現在拿著的這隻手屬於第四世代。在人手的基礎上，去掉了多餘的東西。手指能輕鬆地反向彎到手背，動作靈活，數量也得到擴充又可以拆卸，能根據用途進行運作。而我手上的手指只有五根，彎得過頭就會折斷又無法更換。相比之下，世代的差距好大。
「…………………………………」
這麼一想，我又開始考慮「多餘」是怎麼回事。
修理完損壞的機械人偶的手，我也減少自身運轉的部位。換成是人類，就相當於放鬆肩膀稍事休息吧。運轉所需的能量也不是無限的，節約很重要。
我關掉大半功能，把自己埋進從牆壁縫隙間脫落般灑下的光里，便聽到工廠入口傳來了聲響。身體像穿上線一樣復原。來者是負責買賣交涉的男人。
他一個人嗎，我看到沐浴外面的光線的人影數量心裡想到。男人正值中年，卻已經長出了顯眼的白鬍子。他把放在那邊的行李箱當椅子坐下，疲勞地吐出一口氣。
從那垂下肩膀的樣子來看，我便推測到他心裡頗為安心。
「客人剛才回去了。說是這次沒有想買的東西。」
「我想也是。」
除了機械人偶以外，那位客人對其他發掘物一丁點兒都不感興趣。我已經幾次看到那副瞥一眼商品目錄就扔到一邊的樣子，想播放那段記憶真是輕而易舉。
有時那位客人會在回去前到這邊來看看，這次沒來太好了。那人應付起來很麻煩。
今天的客人是住在舊街區的人類。住在舊街區的人類擁有很長的歷史，可以說是遺產的集合體。歷史能帶來財力與權力。對於過去滿是空白的現代人類而言，繼承了什麼東西，意味著會產生巨大的利益。
而住在那個街區一角的大小姐是我們的老主顧，也是調查遺迹的出資者之一，自然不能冷淡對待。承蒙恩惠而過活的人會變得卑屈又謙恭。雖然不至於諂媚，但討好還是必要的。
「還有就是命令我們在圖書館一帶繼續挖。」
「和以往一樣呀。」
如果挖得太深，早晚有一天圖書館會被埋藏到地下吧。發掘的主題可是恢複掩埋在歷史中的技術，要是反過來埋住也算本末倒置。我倒是怎麼都無所謂。
「挖得比那更深的話，搞不好這邊會被埋住啊……」
我無視男人的嘟囔離開椅子。給在工廠角落裡待機的第四世代機械人偶連上剛修理好的右臂，剩下的就只要確認啟動後功能是否正常。
連好胳膊後，我拂去落在機械人偶臉上的灰塵。
至今為止，眾多機械人偶得到開發，然後現在被埋在土裡。
這種事也並不稀奇。第二世代的人類的生活中……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）