馬醉木（3/7）
在世界終焉的花園 1
「沒事了。」
我又強調了一次，不過工廠里一個人也沒有。……不對，有個人影。
在平常我坐的地方，一動不動地坐著那個機械人偶。
「這兒，是我的，椅子……」
我斷斷續續地，指出這點。機械人偶閉著眼睛，看來仍然沒有啟動。那麼是誰讓她坐在這兒的呢？肯定是那群男人，不過這又有什麼意義呢。她伸開殘存的左臂還有雙腿，沉默著。我小心翼翼地靠了過去。
機械人偶的臉有接近一半被頭髮蓋著，彷彿生出銀色的瀑布。那睡著的面容，真的很自然。把臉表面精巧的做工也考慮在內，她第二世代的出身幾乎已經確信無疑。
「你……」
我出聲搭話。還是對著根本沒有啟動的機械人偶，這太扯了。
不僅如此，我還想不到接下去的內容。雖說無法對白費力氣坐視不管，但這樣包含意義在內都太過不明確。我是有什麼必須說的話嗎？明明不知道這點但行動已經成了板上釘釘，太荒唐了。我就是我。明明不可能有另外的指揮系統與我共存，可現在簡直就像別人在控制身體行動一樣。我閉上嘴，後退一步，轉過身去。
充滿警告意味的程序錯誤不斷發生。
為了不讓那個機械人偶進入視線，我一個勁盯著工廠入口，一動不動。
中午的時候，平時常來的男人到了。他的舉止好像受到了限制，走路時微微拖著右腿，看來是身體受發掘作業的影響而疼痛。
「喲，回來了？」
「程序錯誤消除了。」
「啊——這麼回事……話說以前你出過程序錯誤嗎？」男人說著歪過頭。「也是，你不知怎麼就突然沒影兒了，的確挺怪的。」
「不完備的地方多少還是有的。」
我對男人的意見貫徹應付的態度。然後，重新俯視機械人偶。
這回就算不停看著，也沒有發生程序錯誤。看來我總算恢複了正常。
她的外表下了功夫，一眼就能判斷出不是第四世代。該說是……美嗎。面容很端整。臉頰上還留著泥土，讓我不由得去擦拭。頭髮隨著她身體的活動而搖晃。
在她頭髮的深處，我發現了異物。撥開頭髮，便看到額頭稍稍偏上的位置突出兩塊黑色的東西，像角一樣。左側的突起更粗，而右側又小又靠不住。我戳了一下，硬得像塊石頭。原始的色澤顯得異常。
「我各方面都查一下。沒啟動的理由也必須掌握才行。」
「這裡是哪兒？」
機械人偶睜開眼後，上半身猛地抖動了一下。
首先，該問些什麼，又該告訴她些什麼才好呢。
「那我就什麼都沒法說。這裡是城鎮。連名字也沒有了的城鎮。不過你被埋在這兒的地下，在附近走走搞不好會有印象？」
我沒有輕易贊同。造詣上確實值得讚賞，但……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）