第六話 討厭浪費的將軍閣下與甜點師之間的軼事（2/2）
女王的御用甜點師 下冊
巴爾特侖直盯著身穿白色廚師服的阿爾尚，用威嚴而低沉的聲音說道。
「卡列爾，剛才那些話你都聽到了吧？」
「碰巧都聽到了。非常抱歉。」
阿爾尚禮貌性地道了歉，過去的長官既沒有追究，顯然也毫不在意。
「無妨，事實如此。我的確在鄉下長大，是個不懂品味食物的無趣男人，住在島上時也確實每天都吃栗子。因為栗子容易栽培，也方便長期保存。島上到處都有栗子樹，家裡沒食物時就會叫我出去撿栗子，饑荒時也是靠吃栗子保住了性命。」
將軍淡淡地訴說著自己的過去，最後卻稍稍皺起眉頭，忿忿地表示：
「所以我實在吃夠栗子了。」
將軍繼續說道。
「我只記得栗子吃起來又干又硬，相較之下雞胸肉已經很軟很高級了。」
阿爾尚明白巴爾特侖將軍並沒有徵詢自己的意見，所以默默地不發一語。
「……」
「算了，反正麻煩的晚宴和社交活動都讓女王處理就好，畢竟她應該比我在行很多。與其讓我這種面無表情的中年男子作東道主，還不如請年輕貌美的女王出面，既光彩又討出席者歡心。就這一點而言，擁立她當女王真是做對了。她和我不同，出身和教養都好，也習慣奢華的生活，善於社交言談，論起美食也能和大家有所共鳴。」
這番話不是嘲諷，而是巴爾特侖以自己的方式評論羅格莎娜。
「說得也是。」
阿爾尚喃喃應道。
話剛說完，巴爾特侖突然閉上嘴，對著阿爾尚從頭到腳趾頭細細打量了一遍。
「卡列爾，你還真不適合這身打扮。」
第一次穿起白色廚師服、戴著高高豎立的主廚帽在宮裡相遇時，巴爾特侖也說過一樣的話。
——跟你真不相稱。
巴爾特侖的鷹眼彷彿閃著精光。
羅格莎娜伸出纖細的手指，指著巴爾特侖送來的物資補給表其中一處，惡作劇似的抬起頭。
「嘿嘿……總不能老是沒有進步嘛！」
「看來你並不打算回歸軍隊。」
「阿爾先生非常會剝栗子殼喔！拿著小刀咻咻咻地就剝好了。裡頭的軟皮比較麻煩，但他還是用竹籤一點一點剝乾淨了。」
他爽朗地說完，回頭選購了玫瑰色的普拉莉娜杏仁糖和新推出的甜點——在卡士達醬和杏仁醬調和而成的杏仁奶油醬中加入巧克力，外層包著派皮的蛋糕——然後乖乖回去了。
「還有，記得也幫我準備一瓶喔！」
奧古斯特不滿地鼓起腮，看到門口當真站著兩位婦人時才慌忙開門。
「非常抱歉！請兩位稍等一下！」
巴爾特侖在入冬時節出發前往亞夏大陸，至今已過了不只四個月。
黃金裝飾仿古圓柱並列的奢華走廊上，一陣奇妙的沉默逐漸蔓延。
（算了，反正還沒有其他客人光臨……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）