第一章 亞涅爾貝狩龍師學校──王國曆四三四年三月三十一日
機甲狩龍幻想戰記 1
「聽說爺爺以前是狩龍師，這是真的嗎？」
我馬上便明白自己是在作夢。
場景是一座被新綠覆蓋的平坦丘陵。兒時──尚未失去一隻眼睛的我和幾年前去世的爺爺就坐在那裡。
天空一片蔚藍，微風輕柔地拂過草原。遠方有一群形似鹿的野生草食魔獸──美嘉迪亞正在移動。
爺爺那張嚴肅的臉轉向我說：
「你聽誰說的？」
「我聽吉野說的，吉野的爸爸是這樣告訴她的！」
「……唉，如果要我回答這個問題，我會說是真的。」
「太厲害了！原來爺爺是英雄！」
「小夥子，你很高興嗎？」
「嗯！因為狩龍師是為了保護大家，憑藉劍與魔法來迎戰魔獸的偉大職業不是嗎？」
如今想想，要形容何謂狩龍師，再沒有比這更簡單易懂的解釋了。
狩獵棲息在世上的龍種，也就是以龍為代表、危害世人的魔獸，守護人們的生活安全。
那是自古以來賦予狩龍師的職責。
當然，正因為是與死亡為伍的職業，所以狩龍師受到人們尊敬。
我自然很天真地嚮往狩龍師這種職業。
「我將來也想成為狩龍師保護大家！就像爺爺一樣！」
「像爺爺一樣嗎……可是爺爺是機甲狩龍師，那樣很辛苦哦？」
「機甲狩龍師？」
「就是驅使鋼鐵之豹來迎戰魔獸的狩龍師。」
「您是指煉骸術嗎？」
也憂心地繼續說道：
澄也將嘴裡的食物全吞下肚之後，小聲對吉野說：
從夢裡醒來的瞬間，右眼戴著眼罩的少年──栗林澄也猛然從床上坐起。
「可以借你備用鑰匙哦。」
「明明所有的筆試考卷上都忘記寫名字。」
在市場上，越是稀有的素材就越能賣出高價。而唯有強大的魔獸身上才擁有這類素材，入手總是很困難，因此每年都有許多狩龍師魯莽地跑去收集素材，最後一去不歸。
旅店的老闆娘問道，手上還端著要給其他客人的早餐。她不知何時記住了吉野的名字。
「因、因為對方那樣問，我也只能那樣回答啊！」
老闆娘繼續說道：
「對，就是那個！拜它所賜，生活變得方便無比，可說是從前難以想像的……實在很感謝狩龍師、感謝煉骸術啊。」
老闆娘單純地感到高興。
例如老闆娘端出來當早餐的萵苣和生鮭魚等生鮮食品，因為鮮度的關係，在過去是無法流通到內陸城市的食材。然而近年來由於農藥和肥料、冷凍材料等各式各樣的物質普及化，這類食材變得不分四季，遍布在市場當中。
「哎呀？可是你們的目的地不是一樣嗎？我記得是位於王都的……」
「吉野小妹，不如你去叫他吧？」
「好吧，那就帶你去瞧瞧爺爺的夥伴。」
「是的。拜其所賜，聽說幾乎也不再有人死於黑死病……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）