第十一章（2/2）
Babel 2 劍之王與逐漸崩解的語言
思考瞬間停擺。倒抽的一口氣靜靜地凍結埃利克的身軀。
四年前的同一句話。
死去的少女在記憶中微笑。
她的心愿究竟是什麼？自己當時能否回應，又或者是拒絕了？
有罪的——究竟是誰？
自被操縱的雫口中吐出的話語讓埃利克呆站在原地。目睹友人的反應，赫伯也為之屏息。王只是冰冷地觀察著兩人。
雫臉上浮現笑容——那笑容突然揪成一團，頭痛般以雙手按住自己的頭。她縮起顫抖的身軀，倒在草地上掙扎。
「不、不對……我、我才不會說這種話……」
雫痛苦地甩著頭，雙手十指的指甲深深陷進皮膚。嘔血般的痛苦呻吟自喉嚨斷斷續續地冒出。
「……我……我不想要……」
「雫。」
——精神魔法的負荷對魔法士之外的常人可說是難以承受。
塗改記憶與意識，藉此操縱精神的壓力。一旦違抗命令就會感受到本能性的恐懼。就如同孩童害怕黑暗與死亡，難以抗拒的純粹「恐懼」。現在的雫恐怕正處於這樣的狀態。
但是儘管流著淚，咬緊嘴唇——她還是吐露自身的意志。
「……不、不是那樣……我…………我不會輸。」
埃利克為之屏息。
絞盡精神擠出的聲音。痙攣抽搐的身軀孱弱得只消一劍劈落就會消殞，無從抵抗就這麼消逝。面對莫名其妙的精神壓力，她現在應該甚至無法思考才對。
儘管如此——儘管她陷入這樣的狀態，她還是說出了「我不想輸」。
「雫……」
埃利克收劍入鞘，跪在她身旁。
霎時間恢複寂靜的月夜下，埃利克回頭看向倒在草地上的卡提莉亞納。
當時埃利克責難拉爾斯逼迫雫從塔頂跳下，這個約定就是拉爾斯提出的退讓——更正確來說，是蕾提希亞逼迫他退讓。
「……我明白了。」
也許她總是沉浸在不安與恐懼中，等待著埃利克注意到她，對她展露微笑。因為每當埃利克回答「開心啊」，她總是會露出鬆了口氣的安心表情。
當時埃利克認為，如果她忍受不了國王的對待而選擇離去，那也無所謂。如果她沒放棄，待在城內——埃利克打算在這段期間調查法魯薩斯王城內的龐大資料。會得知卡提莉亞納的真實身份，只是調查過程中的副產物。
「那女的剛才想殺我，還需要其他理由？」
拉爾斯的視線一瞬間飄向那個方向，但立刻拉回埃利克身上。魔法士抱起了失去意識的少女，王對他投以冰冷的視線。
冰冷的月光灑落，濡濕綠草的淚珠反射蒼白的光芒。埃利克抱起她顫抖的身軀，站起身。她的眼神彷彿在黑暗中尋找看不見的東西，仰望著他。
在場只剩下埃利克一人後，他開始了漫長的詠唱。
「我才想問你到底是怎麼了……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）