第一話 戰士的心思
斬光王劍錄 3
「還跟在後頭嗎？」
雷尼一邊頗感厭煩地撩高被汗水黏貼於額頭的瀏海，一邊開口詢問跟在身旁的嬌小女孩。
梅瓏因為雷尼露出整張臉龐而看到出神，她連忙豎起耳朵，隨即沮喪地垂低雙肩。
「……又跟上來了啊～」
從梅瓏這聲嘟噥的遙遠彼方，傳來了一陣某人扯開嗓門大叫的聲音。
「……給我站住……喂～～給我……住——」
這陣斷斷續續的吶喊聲也傳入雷尼耳中，他不禁面露不耐神情。
「看樣子，我們還真是被一個奇怪的傢伙給盯上啰。」
走在前方，個子修長的蒂娜半開玩笑似地開口說道。
「拜託饒了我吧……」
雷尼則是嘆了口大氣，忍不住發出呻吟。
那名緊追不捨的人乃是傑克·賈格斯。
他是為了追捕被當作謀殺國王的犯人、遭到通緝的雷尼而率兵前來的近衛隊長。雖然一度在萊德市成功逮捕雷尼，卻因領主千金妲雅出手相助而讓雷尼逃過一劫。不僅如此，就連借來的戰艦也被擊沉，部下們全數喪失戰鬥能力。照理說，賈格斯應該是要心不甘情不願地收兵撤退才對，然而他卻不知死活地追了上來。
「在這種悶熱的天氣中，聽著一個燥熱到不行的人持續發出那種熱情呼喚，實在很讓人吃不消耶。」
夏兒邊配合邁步時機與呼吸節奏邊開口說道。或許只是心理作用，此時就連她那頭自然卷的金色長髮也失去了光伙。
周圍是一片蒼翠茂密的森林。
六人所走的是一條崎嶇獸徑。
陽光受生長茂盛的樹葉阻擋而無法灑落地表。腳下凈是歪七扭八的樹根與綠苔滿布的濕滑泥土，簡直可說是寸步難行。而且已經連續走了超過一個小時以上的上坡路，也難怪夏兒會如此氣喘吁吁。
「要不要乾脆由我掉頭回去，阻止對方的追蹤行動算了？」
拋出這句危險發言的是梅蓮，她的指縫間已隱約透射出薄刃匕首的懾人寒光。
「要是有泉水的話，也可順便補充飲用水，算是值得高興的事情，不過……」
「雷尼看起來可是一點也不開心喔？」
「什麼很有趣啊？」
雷尼等人準備前往的是第五王子海德·瑪特·拜詠的居城。由於鄰接約魯克帝國國境，據說士兵們會以國境沿線為中心在山裡進行巡邏。
「我只是在幫他加油打氣罷了。」
「我會在意才怪。」
「好啦，我們就趁現在快點趕路吧。」
「……說的也是。」
「姊，你這是做什麼啊！？」
沿著布滿茂盛雜草的斜面往下，匆見走在前頭的梅瓏停下腳步，並不斷地抽動著鼻子。
妲雅微微壓低目光作出回應。她覺得蒂娜是在暗指自己的母親為了獲取巨劍而玩弄計謀一事。
他因蒂娜的提醒而回想起第四王子那張充滿自信……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）