第二話 終結所有的一擊（7/17）
斬光王劍錄 4
「事實上，那座遺迹已經被炸毀，遭碎石掩埋了。尤其內部更是慘不忍睹……」
「……是嗎？那些巨劍乃是受詛咒之物。或許早就註定會有那種下場了吧。」
長老長嘆一聲，輕輕點了點頭。
「這麼說來，艾爾拉裝置原本就是艾爾蘭人創造出來的嗎？」
「一點也沒錯。是人類撿到我們遺留在戰場上的巨劍，再透過他們的方式加以改造而成。大約二十年之後，人類發現了出人意表的運用方法。」
「出人意表的運用方法？」
「利用原本為殺人而開發出來的力量引水、生火、創造光芒照亮黑暗……若是運用在與戰爭無關的方面，隱居避世的我們其實也樂觀其成：心想人類總算是變聰明了。然而，人類過沒多久便開始製造武器，並派人前來捕捉我們。於是倖存的艾爾蘭族人便集中到這個地區，設法躲避人類的迫害。」
「因此才有了剛剛的幻覺，是吧。」
「要進入這座森林就必須念出通關密語。縱使是王室成員也不例外。」
「話雖如此，被抓去當奴隸的人還真不少呢。」
「我們無法阻止得知森林外存在著另一片天地的年輕人。」
「既然明知危險，那麼乾脆直接禁止他們離開不就得了？」
「殿下，您會因為遭到長輩制止而乖乖打消外出的念頭嗎？」
被長老直截了當地這麼一問，雷尼頓時沉吟著回答：
「……大概、不會吧。」
長老對面露苦笑作出回應的雷尼點了點頭。
「這就是答案。所謂的危險只有靠自己親身體會過後，才能領悟何謂安全距離。否則就算受到其他人，尤其是長輩的嚴厲叮嚀或禁止，也毫無意義可言。」
「艾爾蘭人還真是自由呢。」
「沒錯。不過，相對的也必須背負起危險與責任的代價。最要緊的就是切勿忘記這件事。」
「臭老——不對，你們之所以允許母親離開森林，也是基於相同的理由嗎？」
雖然回答的那一瞬間遲疑了一下，但雷尼彷佛懶得停下腳步似地繼續奔跑。
雷尼對說明的琺列爾點了點頭，接著轉身觀看道路。看樣子，出發的部隊似乎早已遠離這一帶。
然而建築物的大小以及數量卻是南轅北轍。士兵數量更是稀稀落落。
「這是士兵們開闢出來的道路，一直延伸到國境駐紮地。」
追上雷尼的琺列爾出聲提醒，稍微修改了行進路線。
「您說的是先前企圖殺害蒂娜小姐的那位女性吧？您怎麼會認識她呢？」
梅瓏伸手觸摸鑿穿路面的機甲馬腳印，如此說道。
「但是，雷尼他連一個人都——」
雷尼用手搗住嘴巴，試圖遮掩厭煩的神情。
緊接著，更加悲慘的光景，在茫然關注事態發展的雷尼眼前擴展開來。
雷尼開口詢問，但那名艾爾……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）