第三章 圖書室的影子 The shadow of Library
魔法戰爭 3
第三學期開學典禮結束後，過了一星期。
武和胡桃的關係表面上並沒有任何變化。
早上一起在體育館進行組練習——伊田幾乎都是遲到沒來——中午一起在餐廳吃午餐，放學後加上伊田共三人，又是練習魔法，二十四小時都湊在一塊，所以看在旁人眼裡並沒有任何改變。
然而，武和胡桃的心境卻產生了莫大的變化。
六拜託武去安慰哭泣的胡桃那一天，武回到楓葉宿舍，又見了胡桃一次。
然而，當武來到寢室前時，出現的卻不是以小孩姿態哭泣的胡桃，而是雙眼泛紅、垂頭喪氣的她。
「對不起，武。一開始我以為你在我的寢室里和她做見不得人的事，一氣之下就失控了。」
胡桃一面道歉，一面吸著鼻子。
「我當時想，再怎麼樣也不該在我的寢室里做那種事啊……」
胡桃似乎冷靜下來了，平心靜氣地說道；武嘆了口氣。
「怎麼可能？六發燒，我送她回寢室而已。舍監老師也放假不在，所以我留下來照顧她一下，結果不知不覺就睡著了。」
聽完這番話，胡桃九十度鞠躬道歉。
「真的很對不起。還有，我不該用包包打你，對不起。」
「……算了啦！誤會解釋清楚就好。」
胡桃以為武原諒自己了，立刻抬起頭來。
然而，武的下一句話卻將她推落無底深淵，讓她充滿期待的表情因為打擊而轉為一片鐵青。
「六勸我立刻來找你，她說得沒錯，要是等到明天，說不定就更難說上話了。」
武的臉上浮現了平和的表情。胡桃又想哭了，但她用力剋制，露出微笑。
「這樣啊！是她叫你來安慰我，所以你才來的？」
「嗯，現在我們不是和好了嗎？」
學院長的視線相當銳利，彷佛在揣測混進來的人是不是敵人一般。
學院長再度斷然否決。
第三學期以來，胡桃的風評從過去的大膽冷淡潑辣美少女，漸漸變為含憂帶愁的神秘美少女，對她投以不軌視線的男學生也越來越多，武正感到危險。
學院長無視於胡桃的怒意，撐著臉頰打量起她來了。
咚！胡桃狠狠拍了桌子一下，轉頭離去。
武等人只被告知既定的作戰概要，參加人數也少得驚人。
如學院長先前指示的一般，武等人在去年的系統魔法共同考試中的表現受到肯定，獲准暫時參加〈巫師氣息〉的作戰。
學院長旋轉窗邊的椅子，拿起一旁冷掉的咖啡，開始啜飲。
武離開了除了他們倆以外四下無人、一片寧靜的楓葉宿舍，胡桃什麼話都說不出來，只能微微發抖，目送他離去的背影。
武知道她想一起去，撇開臉說道：
胡桃還沒聽完最後一句話，便猛然站了起來。
——霉味好重。
從那時以來，武變得豁然開朗，但胡桃正……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）