第三章 重逢、屋頂、閃耀的街道
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「啊，就是這個。」
我從唐吉訶德賣場雜亂的架上拿起一個小盒子。紅色包裝上有金色的龍直飛天際的圖案，以及「中年活力！蝮蛇飲料」的文字。
「那個人喝這種東西要幹什麼……」
夏美的臉像漫畫的對話框般浮現在腦海中，我紅著臉猛搖頭，接著又將備忘錄上的「強效印加蘿蔔」、「迎向明日的鱉」、「高麗人蔘Mega MAX」等放入籃子里，依照須賀先生的吩咐領了收據（真小氣），結帳後走出店。話說回來，他的神經粗到能請人代買這些東西，卻還有寧願喝這些東西也要取回的東西嗎？我想起須賀先生摻雜白髮的頭髮，心想年齡增長感覺滿悲哀的。他應該是四十二歲吧？我還不太了解成年人對於年齡的感受，不知道那是在人生的哪一個階段。
購物結束後，我沒有回到巴士站，而是走入歌舞伎町的巷子里。這條巷子狹窄到必須收起傘才能通行，兩側牆上如同植物藤蔓般攀附著室外機、電錶、排水管等。周遭已經沒有路人，腳邊卻散落著煙蒂，牆壁和配電盤被貼紙和塗鴉覆蓋。
「啊，在這裡！」
瘦巴巴的小貓發出沙啞的「喵～」叫聲走過來。
「小雨！你過得還好吧？」
我從口袋拿出營養棒蹲下來遞出去，小雨便靈活地用前腳像雙手般接住。「好厲害！」我朝著狼吞虎咽的小貓背部說。每次到新宿買東西或採訪，我就會來見小雨。從第一次見面的晚上，轉眼間就過了一個月，一開始像小型寶特瓶那麼大的小雨，感覺也大了一圈。七月即將結束，這個夏天依舊持續下雨。
「沒關係，這個工作很簡單的！」
當我走出巷子撐起傘時，聽到男人的聲音。兩名大個子的男人緊跟在一名穿著無袖上衣、低垂著視線快步走路的少女身後，經過我的面前。
「來試試看嘛！今天就能給妳薪水。我們的店就在附近。」
以嘲笑般冷淡的聲音說話的金髮男人，以及綁兩條馬尾、一雙大眼睛裡黑眼珠居多的少女——這兩個人我好像都見過。
巷子里是賓館街。往前走一些，有一排屋檐很低的長屋風格樓房。那裡就是我在一個月前睡著的地方。綁兩條馬尾的少女和金髮耳洞男等人在那家店前面談話。那些男人似乎正在勸說猶豫的少女，我下意識地追蹤他們來到這裡，躲在陰影中窺探狀況。
怎麼辦？
該開口嗎？要去救她嗎？我想起那天在麥當勞，少女說「你連續三天的晚餐都只有那個吧？」的聲音與笑容，既像責備又像是在鼓勵我。
「可是——」
也許她並沒有抗拒。他們可能本來就認識，正在討論工作的事情。
「啊！等一下……」
突然聽到少女類似悲鳴的細微聲音，我望過去看到金髮耳洞男摟住少女的肩膀，……（内容加载失败！）